自“安魂面”事件后，大嘴对“食之道”的兴致愈发浓厚。清虚道人也有意引导，不再催促他练习画符，而是让他将更多心思放在烹饪与对自然万物的体悟上。

这日午后，大嘴在厨房里琢磨着王老哥梦魇之事。安魂面虽能暂时安抚，但王老哥元气受损，并非一朝一夕能恢复。他想起师父说的“固本培元”，便想着能否做点更温和滋补的东西。

他翻看观里储存的食材，目光落在了一小袋小米上。小米色黄入脾，最是养人；又看到些红枣和枸杞，都是补气血的寻常之物。心思一动，便决定熬一锅安神养血粥。

他取适量小米，用心淘洗干净。脑中回想起师父关于“水火既济”的讲解，熬粥正是此理。锅中下水，武火煮沸，这便是“火”；下入小米，转为文火慢熬，这便是“水”的润泽。他看着小米在滚水中翻腾，渐渐开花，米油溢出，将清水染成淡淡的乳白色，空气中开始弥漫出小米特有的温和香气。

待到米粥粘稠，他将提前去核切开的红枣和一小撮枸杞放入锅中。红枣的甘甜与枸杞的微酸渐渐融入粥里，为乳白的米粥点缀上悦目的红黄之色。

在整个过程中，大嘴不再是机械地添柴、搅拌，而是尝试着去“感受”。他感受着武火之烈与文火之柔，感受着小米从坚硬到软烂的变化，感受着红枣枸杞的滋味如何一点点渗透进米粥的每一个部分。他仿佛能“看”到，小米散发出温和的黄色光晕，红枣是温暖的红色，枸杞是活泼的橙红，它们在水的媒介和火的催化下，缓缓交融，最终形成一锅气息圆融、温和厚重的粥。

这是一种玄而又玄的感觉，难以言喻，却真实不虚。

当粥熬好，香气扑鼻时，大嘴盛了一碗，端给正在院中榕树下闭目养神的清虚道人。

道人接过碗，并未立刻品尝，而是先观其色，闻其香，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。他舀起一勺，吹凉，送入口中。

粥入口绵滑，小米的香醇、红枣的甘甜、枸杞的微酸恰到好处地融合在一起，暖流入腹，带来一种妥帖的舒适感。更让清虚道人微微动容的是，这粥中竟隐隐蕴含着一丝极其微弱的、温和的“生机之气”，这并非食材本身所有，而是在烹饪过程中，因烹饪者专注的心神与对食材特性的完美调和，而自然孕育出的的一点“灵光”。

虽然这点“灵光”微弱得几乎可以忽略不计，对于修行无甚大用，但对于普通人固本培元、安神养心，却有奇效。

“好。”清虚道人放下碗，看着一脸期待的大嘴，缓缓道，“火候得当，五味调和，更难得的是，心意纯粹，竟于凡俗食材中，孕生出一丝温和生机。此粥已得‘食养’之三昧。”

他语气转为郑重：“大嘴，你需明白，你今日所做，已非简单庖厨之事。调和五行，融情于食，此乃‘食修’之始。你之道，不在于画符念咒的形，而在于体味万物、调和阴阳的意。这灶台，便是你的丹炉；这锅鼎，便是你的法器；这柴米油盐，便是你的灵材。今日这粥中一点生机，便是你道种初萌之象。”

大嘴听得心潮澎湃。他虽然还不能完全理解师父话语中所有的深意，但他明白，自己找到路了。一条属于他王大嘴的，充满了烟火气与美食香的道路。

“师父，我懂了！”大嘴用力点头，看着那锅安神养血粥，眼中闪烁着前所未有的光芒，“我会继续走下去的！”

清虚道人抚须微笑，目光深邃地望向观外远山。他知道，自己这徒弟的机缘已然开启，未来的道路，必将精彩纷呈，也必不会平坦。而那把静静躺在厨房角落的玄铁菜刀，在无人注意时，似乎极其微弱地嗡鸣了一声，仿佛也在为这新生的“道”而共鸣。