石屋门前，时间仿佛被守墓人那两点暗黄的眸光冻结。

风从沉骨渊中卷起，带着刺骨的阴寒和水汽，吹动老瞎子破旧的灰袍和沈墨褴褛的衣衫，却吹不动守墓人身上那件藤蔓斗篷的一丝褶皱。他像一块真正经历了千万年风吹雨打的岩石，静默，坚硬，亘古不变。

沈墨在那目光的审视下，感到一种奇异的压力。那不是威压，而是一种更本质的、仿佛被大地本身凝视的感觉。他体内的劫海微微旋转，脐眼烙印传来温热的搏动，似乎在与这目光、与周围的环境进行着无声的交流。

片刻，守墓人那石质的面孔上，裂缝般的嘴巴微微张开，发出一种如同两块粗糙岩石相互摩擦的、低沉而缓慢的声音：

“苍目……你带来的……‘余烬’……比你说的……更烫手。”

他的话语断断续续，每个字都像是从石缝里艰难挤出来，却带着不容置疑的分量。目光转向老瞎子。

老瞎子嘿嘿一笑，也不反驳，只是拍了拍腰间的酒葫芦：“烫手是烫手，但也是‘那位’亲自点过头的‘火种’。老石头，给个面子，借你这块‘避风港’让他喘口气，顺便……看看他有没有资格，碰一碰你守着的那点‘旧东西’。”

守墓人沉默。那两点暗黄光芒在沈墨身上又停留了几息，然后缓缓移开，望向了下方翻涌的灰白雾气和深不见底的沉骨渊。

“劫气……脐印……还有一丝……未散的噬序者血怨……”守墓人缓缓道，“他身上缠的因果，乱的像深渊里的涡流。你确定，要把他卷进来？”

“不是我把他卷进来，”老瞎子收起笑容，声音里多了一丝少见的认真，“是他自己，从跳进尸骸州那天起，就已经在漩涡里了。现在，只不过是从小漩涡，被推到了大漩涡边上。与其让他在外面被那些狗撕碎，不如看看，他能不能借着你这块‘磨刀石’，磨出点能砍人的锋芒。”

又是一阵漫长的沉默。只有深渊中的风，呜咽着掠过崖壁。

终于，守墓人缓缓站起身。他的动作极其僵硬缓慢，关节发出“咔咔”的轻响，仿佛真的是岩石在移动。他转身，面向那扇厚重的灰黑色石门，伸出那只同样是石质、布满裂痕的手，按在了门上一个不起眼的凹陷处。

石门无声地向内滑开，没有发出半点声音，仿佛它本身就是幻影。

门内，并非想象中的昏暗石室，而是一片奇异的景象。

那是一个半天然半人工的巨大洞窟，洞顶镶嵌着无数散发出柔和白光的、鹅卵石大小的莹润矿石，如同倒悬的星空。洞窟地面平整，铺着打磨光滑的灰白色石板，石板上刻满了复杂而玄奥的、闪烁着微光的阵纹。洞窟的一侧，有潺潺流水从岩壁渗出，汇入一个清澈见底、水底铺满彩色卵石的小池。另一侧，则摆放着一些简陋的石制家具：一张石床，一个石桌，几个石凳。最引人注目的是洞窟深处，那里矗立着一座由无数大大小小、形状各异的灰黑色石块垒砌而成的不规则石塔，塔身同样布满了阵纹，散发出一种古老、厚重、仿佛能镇压一切紊乱气息的力量。

整个空间，简洁，冰冷，却异常洁净、有序，与外面尸骸州的混乱荒芜、以及古神脐眼的诡异混沌截然不同。空气中弥漫着淡淡的石粉味和一种……稳固的感觉。

“进来。”守墓人率先走入，身影没入那片“星光”之下。

沈墨与老瞎子对视一眼，也迈步而入。

踏入洞窟的瞬间，沈墨感觉身体一轻。那种从沉骨渊弥漫上来的沉重“下坠感”和无处不在的阴冷劫气，被某种无形的力量隔绝了大半。心口的劫海运转似乎都顺畅了一丝，脐眼烙印的搏动也变得更加平稳。这里的确是一个难得的“避风港”和疗伤之所。

守墓人走到石桌旁坐下，示意两人也坐。石凳冰凉坚硬。

“暂住……可以。”守墓人的目光再次落在沈墨身上，声音依旧缓慢，“但规矩，要说清。”

“第一，不得窥探、触碰石塔及其周围三步内任何事物。”

“第二，不得在洞窟内随意演练功法，尤其是……劫气。”

“第三，不得泄露此地位置及所见所闻。”

“第四，”他顿了顿，暗黄的目光似乎锐利了一分，“三日内，需通过我的‘石心试炼’。通过，可继续留在此地修养，并或许能得我一些指点。失败……或死，或自行离开，永不得再入。”

“试炼？”沈墨眉头微皱。

“检验你的心性、意志，以及与‘古神遗泽’的契合程度。”守墓人解释道，“我守护之物，与古神渊源极深。你若心志不坚，或与遗泽契合不足，留在此地有害无益，甚至可能引发不可测的变故。”

老瞎子在一旁补充道：“老石头的‘石心试炼’有点门道，不考验修为，专攻心志和本质。你小子要是连这关都过不了，趁早别想着什么‘窃神’了，找个旮旯等死比较实在。”

沈墨沉默。他需要这个地方休养恢复，也需要了解更多关于古神、天道、噬序者的信息。守墓人显然知道很多。通过试炼，是留下的唯一途径，也可能是一次了解自身、提升心性的机会。

“我接受。”沈墨抬起头，目光平静地迎上守墓人，“何时开始？”

“现在。”守墓人言简意赅。他抬起石质右手，对着洞窟中央、那片刻满阵纹的空地轻轻一点。

地面上，一片大约丈许方圆区域的阵纹骤然亮起！光芒并不刺眼，却带着一种沉凝的土黄色，迅速向上蔓延、交织，形成了一个半透明的、倒扣碗状的土黄色光罩，将那片区域笼罩其中。

光罩内部，景象开始扭曲、变幻。原本平整的石板地面，化为了一片无边无际的、灰蒙蒙的石质荒漠。荒漠中，矗立着无数高耸入云、形状怪异的石林，每一根石柱都仿佛蕴含着某种沉重、压抑、亘古不变的意志。

“进去。”守墓人道，“试炼内容，你进去便知。时限，三个时辰。期间，我不会干涉，生死自负。”

沈墨深吸一口气，站起身，走到光罩前。他回头看了一眼老瞎子，后者只是冲他摆了摆酒葫芦，示意他自求多福。

没有犹豫，沈墨一步踏入了土黄色光罩之中。

踏入的瞬间，天旋地转。外界洞窟的景象瞬间远去、模糊，取而代之的是无比真实的、干燥炽热的空气，脚下粗粝砂石的触感，以及四面八方投来的、来自那些沉默石林的、无形的沉重压力。

他站在了这片石质荒漠的中心。

环顾四周，除了石头，还是石头。天空是单调的灰黄色，没有日月星辰，只有仿佛永恒不变的光亮。风在石林间穿梭，发出如同呜咽般的尖啸。

试炼内容是什么？敌人？幻象？还是某种谜题？

沈墨警惕地站在原地，调动劫海，感知着周围的一切。然而，除了那无处不在的、越来越沉重的压力，并无其他异常。

这压力并非物理上的重压，而是一种精神层面、甚至灵魂层面的滞涩感。仿佛有无数双石质的眼睛在盯着他，有无数个古老、缓慢、沉重的声音在他心底低语，试图让他停下脚步，放弃思考，放弃挣扎，如同这些石头一样，永恒地留在这里，化为这荒漠的一部分。

“坚守……自我……”沈墨默念着在古神脐眼对抗记忆洪流时的信念，迈开脚步，朝着一个方向走去。

每一步，都感觉比平常沉重数倍。那无形的压力如同泥沼，拖拽着他的身体和精神。石林似乎无边无际，无论他走多远，周围的景象都大同小异。时间在这里也失去了意义，只有永恒的灰黄和沉默的石头。

不知走了多久，沈墨感到一阵疲惫。不是身体的疲惫，而是精神上的倦怠。一种“停下来吧，何必挣扎”的念头，如同藤蔓般悄然滋生。他甚至觉得，留在这里，化为一块石头，似乎也不错，至少……不用再面对外界的追杀、背叛、和那沉重的宿命。

就在这时，前方不远处的一块巨大岩石上，景象忽然扭曲。

岩石表面，如同水面般荡漾开来，浮现出一幅清晰的画面——

是尸骸州，收尸人聚集的破败营地。王胖子正被几个满脸横肉的散修按在地上殴打，抢走了他怀中藏着的几块下品灵石和沈墨之前给他的那截黑玉指骨。王胖子满脸是血，却死死盯着散修们离去的方向，嘴里喃喃着：“墨哥儿……你快回来啊……”

画面如此真实，甚至能听到王胖子的闷哼和散修们的狞笑。

沈墨的脚步猛地顿住！一股怒火与愧疚瞬间冲上心头！王胖子是他为数不多可以称得上“同伴”的人，是他濒死时可能会记挂的人之一。看到他因自己可能留下的东西而受牵连……

他几乎要忍不住冲过去，即使明知那可能是幻象。

但就在他心神激荡的瞬间，心口的劫海猛然一滞！那无形的压力骤然增强了数倍！周围的石林仿佛活了过来，发出低沉的共鸣，无数细碎的、充满诱惑与误导的低语直接在他识海中响起：

“看……你的朋友在受苦……是因为你……”

“回去……救他……放弃这无谓的试炼……”

“外面才是真实……这里只是石头……”

沈墨额头渗出冷汗，用力咬了一下舌尖，剧痛让他从那瞬间的愤怒和冲动中挣脱出来。他闭上眼睛，不再看那画面，强迫自己回想王胖子的性格——贪财怕死，但关键时刻讲义气，而且足够机灵。如果自己真的出事，他或许会吃些苦头，但绝不会傻乎乎地拿着明显值钱的东西在营地招摇……

这幻象，在利用他的情感弱点，试图动摇他的心志！

“假的。”沈墨睁开眼，眼神重新变得冰冷坚定。他不再理会那岩石上的画面，甚至不再去看它，迈开脚步，从旁边绕了过去。

随着他的远离，那画面如同泡沫般破碎、消失。

然而，试炼并未结束。

没走多远，另一块岩石上，又出现了新的幻象——

是一间雅致的闺房，药香弥漫。林清音坐在窗前，面色苍白憔悴，手中握着一枚陈旧的平安符，那是沈墨年少时送给她的。她望着窗外，眼神空洞，低声自语：“沈大哥……三年了……你到底在哪里？父亲逼我嫁入城主府……我……”一滴清泪滑过她苍白的脸颊。

沈墨的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！林清音！那个在他生命最灰暗的幼年，给过他唯一温暖与善意的人，是他心底最深处、连自己都不愿轻易触碰的净土。看到她因自己而憔悴落泪，甚至可能被迫嫁人……

比看到王胖子挨打更加强烈的情绪冲击，如同海啸般席卷而来！愧疚、酸楚、无力、甚至是一丝隐藏极深的、连他自己都未曾明晰的悸动，混杂在一起，几乎要冲垮他刚刚建立起来的心理防线。

周围的压力再次暴增！石林的低语变得更加清晰、更加恶毒：

“你害了她……你毁了她的生活……”

“你是个灾星……所有靠近你的人都会不幸……”

“留在这里吧……忘记一切……就不会再痛苦……”

沈墨的身体微微颤抖，双手不自觉地握紧，指甲深深陷入掌心。他死死地盯着那幻象中的林清音，仿佛要将她的样子刻进灵魂里。

这一次，他没有立刻移开视线，也没有强行压制那股汹涌的情感。

他任由那愧疚与酸楚冲刷着自己，同时，更加用力地回想起林清音的样子——不是幻象中苍白憔悴的模样，而是记忆中那个在阳光下、指尖绕着药香、笑容温柔如春水的青裙少女。她善良，却也坚韧。她或许会为自己担忧，但绝不会轻易认命。她的父亲……似乎也并非完全不讲情理之人……

这幻象，半真半假，掺入了沈墨自己最深的情感与恐惧，更加致命。

但他已经不是三年前那个只能被动承受一切的少年收尸人了。

他缓缓吐出一口浊气，眼神中的波动逐渐平复，取而代之的是一种更加深沉的决绝。

“清音……等我。”他低声自语，仿佛是对幻象中的少女，更是对自己承诺，“等我拥有足够的力量，扫清前路障碍，我会回去。若你安好，我便远远看你幸福。若你不愿……谁也不能逼你。”

说完，他毅然转身，不再看那幻象一眼，继续朝着自己选定的方向，一步，一步，坚定地走去。

这一次，幻象没有立刻消失，林清音哭泣的模样在他身后持续了很久，那悲戚的眼神仿佛一直注视着他的背影。但沈墨的心，如同被劫火淬炼过的岩石，再也没有动摇。

接下来的路程，各种幻象接踵而至：有老瞎子狞笑着揭示利用他的真相；有萧青冥持剑将他踩在脚下嘲讽；有天道降下无尽雷霆要将他劈得灰飞烟灭；甚至还有他自己，化身琉璃骨魔，冷漠地屠戮众生，最终坐上冰冷神座的恐怖未来……

每一次，幻象都精准地打击他不同的软肋：信任、尊严、恐惧、自我怀疑。

但沈墨凭借着三年与死亡共舞磨炼出的坚韧，凭借着劫海与脐眼烙印带来的、对自身存在本质的微妙锚定，更凭借着心底那股越来越清晰的、不甘屈服、不愿认命的执念，一次次识破幻象的本质，一次次顶着巨大压力，坚定不移地前行。

他不追求速度，只求每一步都踏得沉稳，心志都不动摇。

不知过了多久，仿佛走了千万年，又仿佛只过去一瞬。

前方的石林终于到了尽头。

灰黄色的荒漠边缘，出现了一道散发着柔和白光的、如同门扉般的裂缝。

沈墨知道，那就是出口。

他最后回头，看了一眼这片几乎将他精神压垮、却又让他的心志经受了一次彻底淬炼的石质荒漠，然后，毫不犹豫地，迈步踏入了那道白光之中。

光芒吞没视野。

下一刻，他重新站在了洞窟中央，脚下的阵纹光芒迅速黯淡、熄灭。土黄色光罩无声消散。

石桌旁，守墓人暗黄的眸光落在他身上，久久不语。

老瞎子则咧嘴一笑，灌了口酒：“啧，居然真让你走出来了。看样子，在里面没少遭罪吧？”

沈墨没有回答，只是感觉浑身都被冷汗浸透，精神极度疲惫，但心底却有一种前所未有的通透与坚定。那些幻象带来的情绪冲击依然存在，却已不能再轻易动摇他的根本。

守墓人缓缓站起身，走到沈墨面前，石质的手掌伸出，轻轻按在了沈墨的额头上。

一股清凉、厚重、充满大地气息的能量涌入沈墨识海，迅速抚平了他精神上的疲惫与创伤。

“石心未蒙尘，意志可承重。”守墓人收回手，那僵硬的面孔上，似乎有了一丝极其微弱的、近乎赞许的波动，“你，通过了。”

他转身，走向洞窟深处那座灰黑色的石塔。

“随我来。有些东西，该让你知道了。”