黑色长杖横扫而出，带着翻涌的黑气撞向金色刀影与蓝色剑光，灵气碰撞的轰鸣震得周围房屋的瓦片簌簌掉落。苏清瑶的流霞剑法本就以灵动见长，在黑袍老者凝气境四重的威压下，剑招顿时滞涩几分，被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
“苏姑娘小心！”李忠见状，长剑急舞，划出一道道银色剑气组成防御屏障，将黑袍老者后续的灵气冲击挡下。他虽为凝气境三重，但常年执行护卫任务，实战经验极为丰富，深知面对境界更高的对手，唯有拖延才能寻找生机。
叶痕抓住这转瞬即逝的空隙，脚下流影步踏出极致速度，身形如同贴地的狂风绕到黑袍老者左侧——那里是老者挥杖的盲区。金裂刀上的金光与丹田内的小刀彻底共鸣，刀身纹路如同活过来般流转，他将玉佩传来的精纯能量尽数灌入刀中，低吼道：“裂天刀诀·叠浪！”
三道金色刀影如同浪潮般层层叠加，第一重崩碎老者的护身黑气，第二重震得老者手臂发麻，第三重刀影携着破竹之势，直刺老者握杖的手腕。黑袍老者脸色剧变，仓促间松开长杖，侧身翻滚避开，却还是被刀风扫中肩头，黑色衣袍瞬间被鲜血染红。
“藏头露尾的鼠辈，只会仗着境界欺压后辈！”叶痕不给老者喘息之机，刀影连挥封锁其退路。他能清晰地感觉到，玉佩在持续输出能量的同时，正将一段模糊的画面传入他的识海——那是母亲叶柔手持小刀，在一片迷雾中与黑衣修士激战的场景，画面尽头，正是落霞城西的迷雾森林轮廓。
“竖子敢尔！”黑袍老者怒喝着从怀中掏出一枚黑色丹丸，仰头吞下。丹丸入体后，他周身的黑气瞬间暴涨，气息竟临时提升到凝气境四重巅峰，双目也变得赤红如血，“幽冥秘法·燃血！今日定要将你们挫骨扬灰！”
燃血秘法虽能短时间提升实力，却会折损修士根基，显然黑袍老者已被逼到绝境。他徒手抓向空中的长杖，黑气顺着手臂涌入杖身，杖头雕刻的骷髅头突然睁开猩红的眼睛，喷出一道黑色光柱射向叶痕。
“公子快躲！这是幽冥殿的蚀灵光柱，能吞噬灵气！”李忠飞身挡在叶痕身前，长剑灌注全部灵气横劈，银色剑气与黑色光柱碰撞，却如同泥牛入海般被瞬间消融。李忠闷哼一声，倒飞出去撞在墙上，喷出一大口鲜血。
“李忠！”叶痕眼中杀意沸腾，丹田内的能量彻底爆发。他突然想起母亲画面中，小刀曾与玉佩结合释放出净化光芒，当即左手持玉佩按在金裂刀的刀镡上，将灵力同时注入两件信物。
“嗡——”
金裂刀与玉佩同时爆发出璀璨的金黑双色光芒，光芒交织成一道半透明的光盾，不仅挡住了蚀灵光柱，还将黑色能量反弹回去。黑袍老者被自己的攻击击中，胸前瞬间被腐蚀出一个血洞，赤红的双目充满了难以置信。
这正是叶柔当年克制幽冥殿功法的关键——小刀主攻，玉佩主防兼净化，二者结合便能形成完美的克制。叶痕抓住这千载难逢的机会，身形暴冲，金裂刀带着双色光芒，如同划破黑暗的流星，刺入黑袍老者的气海穴。
“不！我的修为！”黑袍老者发出凄厉的惨叫，气海被破，体内灵气瞬间溃散，临时提升的实力也随之消退，整个人迅速衰老下去。他瘫倒在地，看着叶痕手中的小刀与玉佩，眼中闪过一丝悔意与贪婪，“殿主说……叶柔还活着，她在迷雾森林被我们的人追杀……第三把钥匙……就在她身上……”
话音未落，黑袍老者便气绝身亡。叶痕连忙冲到李忠身边，取出疗伤药喂他服下：“怎么样？伤势严重吗？”
“多谢公子关心，只是灵气耗竭，并无性命之忧。”李忠勉强坐起身，看着地上的尸体，脸色凝重，“这老者是幽冥殿的执事，能调动如此多的人手，看来落霞城的分舵比我们想象的更庞大。”
苏清瑶也扶着受伤的苏家修士走过来，她的脸色依旧苍白，却坚定地看着叶痕：“叶痕公子，迷雾森林危机四伏，不仅有幽冥殿的人，还有高阶妖兽出没，我们不能让你独自前往。苏家的修士虽然实力不算顶尖，但擅长追踪与疗伤，或许能帮上忙。”
叶痕看着苏清瑶和她身后的苏家修士，心中涌起一股暖流。他原本打算独自前往迷雾森林，避免牵连他人，此刻却明白，仅凭自己一人，很难在茫茫森林中找到母亲的踪迹。“好，我们一同出发。但迷雾森林凶险，大家务必小心。”
接下来的两日，众人全力处理叶家分号的后事。叶痕让人将黑袍老者的尸体妥善处理，又将截获的幽冥殿令牌分发给众人，便于应对可能遇到的敌人。苏清瑶则带着苏家修士采购了大量的疗伤药与驱虫粉——迷雾森林常年被瘴气笼罩，普通修士进入很容易中毒。
出发前夜，叶痕独自坐在分号的庭院中，反复摩挲着玉佩。玉佩在吸收了黑袍老者的幽冥灵气后，变得更加温润，之前模糊的画面也清晰了几分。他能看到母亲叶柔穿着一身青色衣裙，手中的小刀与自己的一模一样，正沿着一条布满青苔的溪流奔跑，身后追着一群身着黑袍的修士。
“母亲，等着我。”叶痕握紧拳头，丹田内的灵气运转愈发凝练。经过与黑袍老者的激战，他的修为虽未突破，但对《裂天刀诀》的领悟又深了一层，尤其是小刀与玉佩的配合，已能熟练运用。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，叶痕、李忠、苏清瑶便带着十余名苏家修士出发前往迷雾森林。迷雾森林位于落霞城西五十里外，远远望去，整座森林被一层灰白色的浓雾笼罩，雾气中散发着淡淡的瘴气，连阳光都无法穿透。
“大家都服下避瘴丹，跟紧我。”苏清瑶取出一瓶丹药分发给众人，“我苏家的古籍记载，迷雾森林的瘴气分为三层，外层只是普通瘴气，中层会让人产生幻觉，内层则有蚀骨的剧毒。”
众人服下避瘴丹后，踏入森林。刚进入外层区域，周围的能见度就降到了不足五尺，耳边传来阵阵诡异的鸟鸣与兽吼。叶痕将金裂刀握在手中，丹田内的小刀散发着淡淡的感知力，警惕地探查着周围的动静。
走了大约半个时辰，前方突然传来打斗声。叶痕示意众人隐蔽，自己则带着李忠悄悄向前探查。在一片开阔的空地上，三个黑衣修士正围攻一只受伤的银月狐，银月狐的皮毛上沾满了鲜血，却依旧用尖锐的爪子反击，眼中充满了灵性。
“是幽冥殿的人！他们在猎杀妖兽取丹！”李忠低声道。
叶痕眉头一皱，刚要出手，却看到银月狐突然挣脱黑衣修士的包围，朝着他的方向跑来，身后还跟着一道淡淡的银色流光——那是妖兽的灵识传音：“救我……他们要抓我去做祭品……”
叶痕心中一惊，妖兽能开口传音，至少是三阶妖兽，相当于人类的凝气境修士。他不再犹豫，金裂刀带着金色刀影冲了出去：“幽冥殿的杂碎，又在作恶！”
三个黑衣修士没想到会突然杀出敌人，顿时乱了阵脚。叶痕的刀意凌厉至极，配合金裂刀的灵器威力，瞬间将其中一个黑衣修士斩成重伤。李忠也同时发动攻势，长剑刺穿另一个黑衣修士的胸膛。
仅剩的一个黑衣修士吓得魂飞魄散，转身就想逃跑，却被苏清瑶的流霞剑法拦住。蓝色剑光如同流星般刺中他的腿弯，将他绊倒在地。
“说！你们抓这只银月狐做什么祭品？”叶痕用刀指着黑衣修士的咽喉，冷声道。
黑衣修士浑身颤抖，不敢隐瞒：“是……是少主林墨的命令，要抓三阶以上的妖兽，用来开启幽冥秘境的祭坛……秘境就在迷雾森林的核心区域，殿主已经带人在那里布置了……”
叶痕心中一喜，没想到刚进入森林就得到了如此重要的线索。他刚要追问更多细节，黑衣修士突然脸色发黑，七窍流血而亡——显然是服下了幽冥殿特制的毒丸，防止被擒后泄密。
“可恶！”李忠怒声道。
这时，银月狐走到叶痕身边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，灵性的眼睛中充满了感激：“多谢恩人相救。我叫银月，是迷雾森林的守护兽之一。幽冥殿的人半个月前就进入森林了，他们抓了很多妖兽，还在核心区域布下了邪恶的阵法。”
“你知道幽冥秘境的具体位置吗？有没有见过一个身着青色衣裙，手持小刀的女子？”叶痕连忙问道。
银月狐歪了歪头，眼中闪过一丝回忆：“你说的是叶柔姐姐吧？她半个月前来过森林，被幽冥殿的人追杀，我帮她引开了一部分敌人，她往森林中层的古木区跑去了。至于幽冥秘境，就在森林核心的黑风谷，那里被黑雾笼罩，连我都不敢靠近。”
得到母亲的确切消息，叶痕心中的石头终于落了一半。他取出一枚疗伤丹递给银月狐：“这是凝气丹，对你的伤势有帮助。我们要去古木区找叶柔，你能给我们带路吗？”
银月狐吞下凝气丹，眼中闪过一丝惊喜：“当然可以！古木区的幻觉瘴气很难对付，只有我能找到安全的路线。不过中层有幽冥殿的巡逻队，我们要小心行事。”
有了银月狐的带领，众人的行进速度快了许多。银月狐在前带路，灵活地避开巡逻的黑衣修士，还能提前预警隐藏的妖兽。一路上，叶痕从银月狐口中得知，迷雾森林的妖兽们都对幽冥殿恨之入骨，只是碍于幽冥殿的实力，不敢正面反抗。
傍晚时分，众人终于抵达古木区的边缘。这里的雾气变成了淡紫色，空气中弥漫着淡淡的花香，看似无害，却能让人在不知不觉中陷入幻觉。银月狐提醒道：“进入古木区后，无论看到什么都不要相信，跟着我的尾巴走，它会指引正确的方向。”
叶痕点头，让众人手拉手连成一线，紧紧跟着银月狐的银色尾巴。刚踏入古木区，叶痕就看到前方出现了叶婉儿的身影，她正哭着向他跑来：“哥哥，叶家被幽冥殿偷袭了，家主和福伯都死了！”
叶痕心中一痛，险些冲过去，却突然想起银月狐的提醒。他咬破舌尖，剧痛让他瞬间清醒——眼前的叶婉儿身影渐渐模糊，变成了一株散发着毒气的毒花。“好厉害的幻觉！”
不仅是叶痕，苏清瑶也陷入了幻觉，她看到苏家的药园被烧毁，父亲倒在血泊中。叶痕连忙用刀背敲了敲她的肩膀，大喊道：“苏姑娘，醒醒！这是幻觉！”
苏清瑶浑身一颤，瞬间清醒，脸色苍白地喘着粗气：“多谢叶痕公子，这幻觉太真实了。”
众人相互提醒，艰难地在幻觉瘴气中前行。就在这时，前方突然传来一阵熟悉的刀鸣声，伴随着女子的喝斥：“幽冥殿的走狗，想抓我没那么容易！”
叶痕浑身一震，这声音虽然有些沙哑，却与他记忆中母亲的声音一模一样！他不顾银月狐的阻拦，朝着声音传来的方向冲去：“母亲！是你吗？”
穿过一片茂密的古木，叶痕终于看到了打斗的场景。在一片空地上，一个身着青色衣裙的女子正与五个黑衣修士激战，她手中的小刀与叶痕的一模一样，刀光凌厉，正是《裂天刀诀》的招式。女子的头发有些凌乱，嘴角带着血迹，却依旧身姿挺拔，眼神坚定。
“母亲！”叶痕激动地大喊，金裂刀带着金色刀影冲了上去，瞬间将一个黑衣修士斩飞。
青衣女子看到叶痕，眼中闪过一丝惊讶与狂喜，随即又被担忧取代：“痕儿？你怎么会来这里？快离开！这里危险！”
“我要和你一起战斗！”叶痕坚定地说道，与母亲并肩站在一起。金裂刀与小刀的刀意相互呼应，形成一道金色的刀气屏障，将黑衣修士的攻击尽数挡下。
苏清瑶和李忠也带着众人赶到，瞬间将五个黑衣修士包围。在绝对的人数优势与叶痕母子的联手攻击下，黑衣修士很快就被击溃。
战斗结束后，叶痕终于能好好看看母亲。叶柔虽然面色疲惫，却依旧美丽，她伸手抚摸着叶痕的脸颊，眼中满是泪水：“我的痕儿长大了，还成了凝气境修士，母亲真为你骄傲。”
“母亲，这些年你去哪里了？我好想你。”叶痕再也忍不住，抱住母亲失声痛哭。
叶柔轻轻拍着他的背，安慰道：“当年我被幽冥殿殿主重伤，侥幸逃脱后就一直躲在迷雾森林养伤，还发现了幽冥秘境的秘密。他们抓我，是因为我身上有开启秘境的第三把钥匙——就是这枚玉佩。”她说着，从怀中取出一枚与叶痕手中一模一样的玉佩。
两枚玉佩放在一起，瞬间爆发出耀眼的光芒，在空中组成一个完整的阵法图案。叶痕看着图案，心中了然：“这图案与林墨令牌上的地图能对应上，应该是幽冥秘境的完整路线。”
叶柔点头，脸色凝重起来：“幽冥秘境中藏着上古时期的幽冥传承，一旦被幽冥殿得到，整个青阳城乃至周边区域都会陷入危机。殿主已经集齐了开启秘境的大部分条件，再过三日就是月圆之夜，到时候他们就能打开秘境大门了。”
“那我们现在就去黑风谷，阻止他们！”叶痕眼中闪过一丝坚定。
叶柔摇了摇头：“幽冥殿在黑风谷布下了万魂阵，需要用妖兽的魂魄来驱动，我们现在过去只是送死。不过我在森林中结识了许多妖兽伙伴，只要能联合它们，就能破坏万魂阵的根基。”
银月狐连忙说道：“叶柔姐姐说得对，我可以去通知森林中的妖兽首领，让它们派兵支援。”
叶痕看着母亲和银月狐，心中充满了希望。他知道，阻止幽冥殿的战斗即将打响，这不仅关乎着母亲的安危，更关乎着无数人的性命。他握紧手中的金裂刀，与母亲对视一眼，两人眼中都充满了坚定的光芒。