秦铭跪在村长秦守拙焦黑的尸身旁，雨水混着泪水从他年轻的脸颊滑落。

他颤抖着抬起沾满泥污和暗红血渍的手，用一根捡来的断枝，一点点刨开村长嘱咐过的、床榻下那块松动的青砖。

指尖触到冰冷油布时，他呼吸一窒。包裹得极为仔细，解开后，一个色泽沉黯、触手温润的木匣显露出来，表面没有任何雕饰，却透着一股难以言喻的古旧气息。

匣中物事寥寥，却摆放得异常整齐，仿佛主人早已预料到这一刻。一个巴掌大的粗玉瓶，瓶身浑浊，看不清内里。几本线装册子，纸页泛黄脆弱，边角卷曲。

最下方，是一块巴掌大小、非金非木的黑色令牌，入手冰凉沉实，正面一个古篆“秦”字如刀凿斧刻，背面则是模糊的云纹山脉浮雕，中心有一个细微的凹槽。此外，还有一小袋沉甸甸的银钱。

秦铭首先拿起最上面那本最厚的册子。翻开第一页，墨迹是早已干涸的暗褐色，字迹工整：

“玄黄历七千三百二十一年，冬。吾秦守拙，年十二，于祖屋梁上暗格里，得见先祖手札。方知我秦家村一脉，并非寻常山野遗民，乃中州修仙大族‘青玄秦氏’一支旁系后裔。因千年前族中灵脉枯竭，仇家打压，不得已迁徙至此偏荒‘玄窍之地’，希冀后代能诞出资质绝佳者，或有‘玄窍’天成之子弟，重振门楣……然数百年过去，族谱上名姓渐稀，灵气日益稀薄，仙路早已成绝响。先祖荣光，不过梦呓耳。”

接下来的篇幅，多是记录村中琐事、气候收成，字里行间透着一种认命后的平静。直到中间某页，笔迹骤然变得潦草、激动，仿佛蕴含着极大的情绪：

“今日清理祖祠角落，无意间触碰那早已被视为废铁的‘青玄令’，此物……此物竟有微光泛起！虽只一瞬，且需紧贴眉心方能察觉，但那确是一丝灵气波动！莫非……莫非我秦守拙，这具已被岁月熬干了的凡胎俗骨之内，竟也蕴着一丝微末的灵根？虽不及先祖所载‘玄窍’之万一，但……这便是希望么？”

“为什么！为什么偏偏是现在！若早三十年，不，哪怕早十年！为何要让我在这黄土埋颈之年，才窥见这仙路一线！苍天，你何薄我至此！”字迹到这里几乎力透纸背，充满了不甘与癫狂的划痕，可以想见当时书写者是如何的激动难平。

再往后，日记的基调从激动转为一种阴郁的执念。他开始疯狂查阅所有残存的手札，试图寻找修炼之法，但所得皆是残篇断简。

日记中开始出现大量关于“引气”、“开脉”的臆想和尝试，以及一次次失败后的焦躁与自我怀疑。

此后日记的基调彻底改变。秦守拙开始频繁借故进山，美其名曰采药，实则是疯狂搜寻一切可能与“仙缘”有关的痕迹。字里行间充斥着对长生和力量的渴望，以及对自身年老体衰、时日无多的焦躁。

“入山三日，一无所获。黑风崖下似有灵气波动，奈何崖壁陡峭，非我凡人所能及。恨！恨！恨！”

“翻阅所有残卷，只言片语提及‘流云坊市’，乃修士聚集之地，然方位虽知，到达之时，却不见一人，如何进入，皆无记载。仙缘近在咫尺，却又远在天边！”

约一年前，日记笔触变得隐秘而激动，夹杂着巨大的恐惧与贪婪：

“今日于黑风林深处，见一修士倒地，奄奄一息！其衣袍破碎，周身焦黑，有紫色雷击之痕，似遭强大妖兽重创所留……此乃天赐良机！然修仙者手段莫测，纵使垂死，亦非我能敌……”

接下来数页，详细记录了一场阴冷残酷的谋杀。秦守拙没有贸然上前，而是凭借对地形的熟悉，利用毒瘴、陷阱，耐心等待那重伤的炼气修士生命力流逝。他像狩猎野兽般，潜伏了整整一日一夜，直到确认对方再无反抗之力。

“毒箭贯其肩胛，然垂死反扑之威仍险些令我丧命！终以巨石碎其颅……得皮袋，内有丹药、灵石、薄册《引气诀》……仙路在前，由不得我心慈手软！”

得到那低阶炼气修士的遗物后，秦守拙的日记充满了扭曲的狂喜与日益加深的恐惧。他开始暗中修炼《引气诀》，但进展极慢，“灵气如丝，难以捕捉，经脉滞涩如堵”。同时，他变得极度多疑，任何风吹草动都让他心惊肉跳。

“今日空中有异鸟盘旋不去，莫非是追踪法术？”

“夜半听闻林中有异响，定是有人窥视！莫非是那死去修士的同门？”

“祸事矣！近日心绪不宁，总觉大祸将至。那修士临终前眼神怨毒，嘶吼‘师门必灭汝全族’……他们来了！他们定是寻来了！”

最后几篇日记，墨迹尚新，字迹因恐惧而扭曲变形：

“昨日村西王老五进山未归，尸首寻回时颈有焦孔，地与张大胆死状同凝寒霜……是他们！他们放出驯养的怪物，是要清剿灭口！不能再等了！”

“收拾细软，今夜便从后山密道遁走！秦家村……顾不得了！仙路艰难，死道友不死贫道！”字里行间是赤裸裸的自私与冷酷。

然而，最后一页的记录却充满了计划被打乱的仓皇和绝望：

“妖兽怎会来得如此之快！密道尚未打通……走不脱了！走不脱了！悔不该贪那仙缘……然秦氏血脉不可绝于此！后来者，若见木匣，速离此地！若他日有成，记得为老夫……报仇！”

日记到此戛然而止。秦铭合上册子，胸口仿佛被巨石堵住。那个看似德高望重的老村长，形象彻底崩塌，显露出内里的癫狂、贪婪、虚伪与冷酷。全村的灾祸，竟源于此人的一念之私和临阵脱逃未遂！

他深吸一口带着焦糊味的空气，拿起木匣最上层那封墨迹最新的信。信纸平整，字迹却故作沉稳，试图掩盖其下的慌乱：

见信如晤：

若你读到此信，老夫恐已遭不测，而秦家村亦遭大难。老夫不知最终得见此匣者是谁，是村中后生，抑或机缘路过的外人。既你能开此匣，便是老夫临终所托之人。

匣中玉瓶所盛，或名“凝元丹”，于低阶修士突破小瓶颈或有些许助益，然真假莫辨，福祸相依，你需自行斟酌。旁侧册子，乃祖传《青玄养气诀》残卷与老夫一些修行心得，或可助你窥得门径。

最要紧者，是那黑色令牌。此物名“青玄令”，乃我这一支先祖所传，关乎一桩旧事。据先祖手札模糊提及，持此令者，或可于“流云坊市”中，寻得一线仙缘线索。然，此令亦可能招致杀身之祸，万不可轻易示人。

老夫年少时曾偶得机缘，身具微末灵根，不甘平凡，暗中修行。约一年前，为争一线仙机，老夫曾设计袭杀一名身受重伤、路经附近的炼气修士，夺取其遗物。

此事虽做得隐秘，然仙家手段莫测，老夫始终忧心已被其背后之人以秘术追踪。

老夫曾想独自遁逃，然强敌环伺，生机渺茫。更恐离去后，村中妇孺皆成俎上鱼肉。踌躇再三，留此书以防万一。

若祸至，望后来者携此匣速离，勤加修炼。若他日道有所成，望能查明元凶，替老夫，替这秦家村三百余口冤魂，讨还血债！

仙路崎岖，人心险恶，远胜虎狼。你需谨记：逢人只说三分话，未可全抛一片心。令牌之秘，纵是至亲亦不可言。流云坊市乃龙蛇混杂之地，步步杀机，你当如履薄冰，万事慎之再慎之。

匣中另有老夫积攒的些许银钱，你可取用。若你与我秦家村有缘，望你能查明真相，若力有未逮，便隐姓埋名，远走他乡，延续血脉，亦是无憾。

老夫残魂，将于九泉之下，佑你前行。

秦守拙绝笔

信纸从秦铭指间滑落。他嘴角勾起一丝苦涩到极致的冷笑。这封信，避重就轻，将自己贪婪杀人夺宝粉饰为“不得已自保”，将弃村而逃的意图美化为“力有未逮”，临死还不忘用虚言矫饰，盼着别人替他报仇雪恨。

若不是妖兽来的突然，日记没有来得及销毁和布置，只怕真以为他是为护村战死的英雄了，到时想必也早已走掉了吧。

秦铭立在焦土之上，秦铭开始处理身后事。

走得快，必须走得快！

那妖兽虽被村长临死反扑惊走，但谁说得准它何时会卷土重来？甚至，它可能并非野生，而是受更可怕的存在驱使，此刻或许正潜伏在某个阴暗角落，用冰冷的目光注视着这片死地，等待着收取最后的战利品。

他弯腰，用那柄卷刃的柴刀奋力挖掘。土地坚硬，掺杂着碎石和未燃尽的木炭，每一次下凿都震得虎口发麻。他先是将父亲散落的尸块勉强拼凑，移至村后山坡一处背风之地。

没有棺椁，只有一卷残破的草席。削木为碑，指为笔，血为墨，刻下“先父秦公之墓”几个歪斜的字。每一笔，都像是在心头剜肉，但他动作不停，甚至没有多余的时间跪拜。哀悼是奢侈的，活着的人才有资格哀悼。

其他村民，王大娘、张大胆……那些昨日还鲜活的面孔，如今已与焦土混为一体。

山中土地坚硬无比，他无力深挖，只能寻了村口一块相对松软的公用耕地，奋力掘出一个浅坑。将能寻到的、尚具人形的尸身逐一拖入，草草掩埋，堆起一个不大的坟丘。

没有墓碑，甚至无法一一分辨。做完这一切，他沉默地走入废墟，在各家各户的残垣断壁间搜寻。撬开烧变形的箱柜，翻找倒塌的灶台。

所得甚少，仅些未被烧毁的干粮，几块散落的银钱，一把还能用的柴刀，一个厚实的皮囊。他将这些，连同那个藏着秘密和灾祸根源的木匣，小心地用油布包好，紧紧缚在身后。

村长的日记和遗信盘踞在他脑海。

那重伤的修士，那诡异的紫色雷击伤痕……修仙者手段莫测，焉知没有在遗物上种下追踪的印记？那妖兽来得如此蹊跷，时机如此精准，简直就像是……被人引导而来。这木匣里的丹药、令牌，可能就是招来灾祸的饵料。

扔了它！扔得越远越好！

但另一个更冷静、更残酷的声音立刻压制了它：扔了？然后呢？回到那个面对妖兽只能等死、面对命运只能祈求的山野少年？

这匣子，是灾祸，也是秦守拙用命换来，如今唯一能触碰“仙缘”的钥匙。那“凝元丹”，那《青玄养气诀》，尤其是那面冰冷的“青玄令”……这是他这等凡人，能窥见另一片天地的唯一缝隙。

风险？当然有，或许下一秒就会步村长的后尘。

但留在原地，或者像无头苍蝇般乱撞，结局只会更惨。

这险，必须冒！这令牌，不能丢！他甚至恶毒地想，若真有追踪，带着它，或许还能将可能的危险引离这片埋骨之地，也算……最后为这片土地做点什么。

站在荒冢前，最后望了一眼这片生养之地。

焦黑，死寂，除了风声，再无生机。流云坊市……村长信中提及多次却终其一生未能真正进入的地方。

那是希望吗？或许是陷阱。但此刻，他一无所有了，亲人、家园、平凡的生活，一切皆成泡影。

既然如此，不如朝着那唯一可能存在着不同规则、不同力量的世界闯上一闯。

成了，或有机会解开今日之祸的真相，甚至……拥有不再如此无力、任人宰割的力量。

败了，不过早一步与父母乡亲团聚。

他紧了紧背后的行囊，确认那木匣的存在感冰冷而坚实。然后，转身，迈步，依据村长日记中方位，走向群山之外，走向那个吉凶未卜的起点——流云坊市。