涛洛县的案牍库不大，就一间不大不小的屋子，里面摆着几排书架，堆着历年的各类卷宗，这些卷宗除了县衙留档，还有一份要呈送琅琊郡府，大多不是什么机要文件。
带路的衙役开了库房门锁后就退了出去，这里没什么机密，丁宝又是本县神卫使，自然没人会拦。
丁宝关上房门，走到书架前，很快就找到了标注着“玄精石矿”的那一排卷宗，最上面一卷落满了灰尘，显然已经好久没人翻阅过了。
他撩起袍角坐下，吹去卷宗上的灰尘，慢慢翻看起来。
卷宗记载，这座玄精石矿是十年前开的，当初是工部派官员来勘测定址，由朝廷批准设立，工部负责统筹开采，鸿胪院的修士则负责矿场的守卫工作。
鸿胪院是大夏朝专门收拢天下修士的机构，各地都有分支机构，主要负责驻守一些与修行相关的重地。相较于神卫使，鸿胪院里不仅有武者，还有众多流派的各类修士，构成颇为复杂，主要负责驻守一些与修行相关的朝廷重地。
丁宝快速翻着卷宗，十年时间开采完一座矿，本就在情理之中，表面上看没什么异常。
但他心里清楚，李汉成那老狐狸如此郑重其事，甚至亲自跑一趟，绝不会仅仅因为矿场枯竭，过度开采导致坍塌那么简单。
他要找的，是这些看似平常的记录之下，可能隐藏的蛛丝马迹。
他耐着性子一页页仔细翻看，终于在一份五年前的旧卷宗里发现了不对劲的地方。卷宗上写着：“开皇十一年初春，玄精石矿丙字十七号矿洞坍塌，无民夫伤亡。该矿洞开采两月，此前无任何异常记录。”
丁宝的手指停在了这段文字上，眼神渐渐凝重起来。
一座刚开采两个月的矿洞，深度撑死了不过数十丈，地质本就稳固，怎么会无缘无故坍塌？就算是工部官员勘察失职，矿洞真的塌了，最大的疑点也不是坍塌本身。
而是“无民夫伤亡”这五个字。
矿场开采向来是日夜轮值，矿洞里时刻都有民夫在作业，数十丈深的矿洞突然坍塌，里面的人绝无生还可能。可卷宗上明明白白写着“无民夫伤亡”，这太不合常理了。
是矿场的官员谎报？丁宝琢磨着摇了摇头。民夫的人数、身份、每日出勤情况都登记在册，一目了然，谎报伤亡很容易被拆穿，矿场的官员就算再大胆，也不敢在这种事上动手脚。
既然不是谎报，那记载就是真的。
可问题又来了，矿洞坍塌，为什么会没有民夫伤亡？
答案只有一个，那座矿洞里，当时根本就没有民夫在开采玄精石。
矿洞没在挖矿，又为什么会突然坍塌？
丁宝合上卷宗，手指轻轻敲击着桌面，若有所思。
从李汉成找他那天起，他就没把这事当成小事。之前找何洋打听，现在又来县衙查卷宗，都是为了挖出背后的真相。那老家伙肯定不会说实话，卷入这种事，只能靠自己。
他又继续往下翻，发现类似的蹊跷记录还有好几处，都是“无伤亡的意外”，时间分散在这几年里，他把这些疑点一一记在心里，然后起身，将卷宗按原样放回书架。
返回县衙大堂时，没见到陈青松，只有刘主簿独自坐在那儿，望着窗外出神，脸上带着点黯然，看样子，多半是舍不得陈青松走。
丁宝没打扰他，径直走出大堂，在门口碰到个面熟的小吏，便随口问道：“陈大人升任郡守了，新任知县什么时候能到任？”
过去几年，他和陈青松打交道还算顺畅，彼此有几分默契，要换个人来当这知县，重新打交道，多少有点不习惯。
小吏挠挠头：“按惯例，怎么也得开春之后了吧？正式的委任状还没到呢，依大夏律，得等新任知县到任交接完毕，陈大人才能离任赴新职。”
他叹了口气，语气里带着几分不舍：“像陈大人这样的好官，可遇不可求啊。不知道新来的知县是个什么样的人，能不能像陈大人这样体恤百姓、不折腾人。”
小吏是土生土长的涛洛县人，在县衙干了一辈子，没什么升迁的指望，碰上个好说话的知县，日子就过得舒坦些；碰上难缠的，日子就不好过。
丁宝没接话，对他来说，陈青松算不上多好，但也不算坏，只是这老家伙在县衙待久了，把县衙的风气带得有些浮于表面，少了点务实劲儿。“等新任知县到了，去知会我一声，我来拜会一下。”丁宝跟小吏打好招呼，转身朝着城外走去。
算起来，从上次在城外破庙斩杀血妖和画皮妖回城后，他已经有一个多月没出过涛洛县城了，不知道山里那些潜藏的妖物，有没有想他。
这次出城，心情和以往有些不同，没了之前那种主动“打猎”的隐隐期待，反倒格外小心谨慎，心境竟有点像三年前，他第一次独自出城时的样子。
那时候真是险象环生，他刚玄功刚入门不久，勉强踏入一品“炼体”境的门槛，在山里撞见两只妖物，拼尽全力才将它们斩杀，自己也受了不轻的伤，更要命的是，受伤后又碰到了第三只妖物，比前两只还要厉害。
那时候丁宝是真觉得自己要交代在山里了，要不是靠着济峰真人的护身符印硬抗，加上斩杀前两只妖物后获得的元炁迅速恢复了些许气力，拼死搏杀了第三只妖物，他根本活不到回城。
那次回城后，他在床上躺了大半个月，才算捡回一条命。
从那以后，丁宝才算是真正在这条路上迈出了第一步，靠着一次次搏杀和苦修，慢慢成了这方圆几十里妖物都忌惮的存在。
寒风卷过城头，猎猎作响的旗帜拍打着旗杆，丁宝紧了紧身上的黑衫，抬眼望向东北方向连绵的群山，那座玄精石矿，还要翻过前面两座山头。
其实光是这么一条路，以前没他清剿的之前，一般百姓根本没几个能安稳往返的。
涛洛县的太平世道，终究只是个例，并不能反映整座大夏朝的现状，大夏疆域辽阔，边境有妖族王庭虎视眈眈，内地有妖物作祟，百姓能安稳活下去，已是不易。
黄昏时分，丁宝再次来到了那座破败的山神庙外。
山里的积雪化了大半，庙宇荒废的轮廓清晰了不少，他纵身跃上院里那个半倾倒的石头香炉，四下看了看，除了地上挣扎着冒出些枯黄的草芽，这庙和一个月前他来时，似乎没什么两样。
空气中没有妖气波动，看来最近没有妖物在这儿盘踞。
天色很快暗了下来，丁宝正琢磨着要不要就在这破庙里将就一晚，明日再继续赶路，忽然耳朵一动，庙外传来了脚步声，还不止一人，夹杂着隐约的说话声，正朝着破庙这边走来，越来越近。
丁宝皱了皱眉，脚尖在香炉上轻轻一点，身形悄无声息地落入了庙殿之内，再次腾身，藏在了大殿一根粗壮横梁的阴影里。
这座庙是前朝修建的，距今已有几百年，虽显破败，但主体结构还算结实，不用担心会塌下来。
丁宝在横梁上找了个从下方看不到的死角位置，屏住呼吸，压慢心跳，静静等待着来人靠近。
没过多久，四个人走进了大殿。
两男两女，模样都生得周正，穿着素净的衣衫，身上带着点修行人特有的清冷气息，和寻常百姓截然不同。
个子最高的那个男人进来后，先抬眼扫了一圈大殿内外，见没什么异常，才开口问道：“天晚了，山路难走，今晚就在这儿歇脚？”
“行。这庙虽说香火断了几百年，但神像上还剩点残存的香火气，正好借来辅助修行。”另一个年轻些的男子接话，话音刚落，就直接在神像前盘腿坐下。
丁宝在梁上看得清楚，随着那年轻男子坐下运功，那座残破的泥胎山神像上，竟慢慢飘出一缕土黄色的气息，似丝线般连到了那年轻男子身上。
另外三人脸上都闪过一丝不易察觉的不快，最先说话的高个男人笑了笑，打圆场道：“这山神在前朝享了不少香火，可惜几百年过去，十成里剩不下一成了，不过有总比没有强，能补一点是一点，刘道友，林师妹，也都坐下吧，别浪费了。”
那位姓刘的女修轻声应道：“仲道兄也请。”
人很快各自找了位置坐下，纷纷运功调息，泥胎神像上又分出三条土黄色细线，分别连到他们身上，四人就这么默默吸纳着残存的香火气。
丁宝在梁上静静看着，听到他们互相称呼“道友”，心里便大致有数了，这是方外出身的修士，再看他们这种汲取残存香火修行的路数，更确定是方外道门修习气运一脉的修士无疑，只是这四个修士突然跑到这深山里，是来干嘛的？
从他们刚才的对话里，丁宝没听出太多有用的信息，但他直觉感到，肯定没这么简单。
这类修士的修行法门讲究亲近天道，擅长观人气运、山川地脉，推演吉凶祸福，路子很玄乎。