九重天阙深处，云雾如沸，环绕着一座孤悬于虚空的祭坛。祭坛中央，天道碑巍峨矗立，碑身流转着混沌色的光晕，无数古老符文在其上明灭不定，仿佛蕴藏着宇宙生灭的奥秘。
林越踏着凝结的冰晶阶梯，一步步靠近祭坛。每一步落下，都似有千钧之力，脚下的冰晶发出不堪重负的嗡鸣。乾坤珠在他胸口剧烈跳动，与天道碑的韵律遥相呼应，散发出的金光在他周身织成一道坚不可摧的屏障，将周围弥漫的阴邪之气隔绝在外。
“吼——”
几声震耳欲聋的咆哮从云层深处传来，三头通体漆黑的魔狼挣脱锁链，猩红的眸子死死盯着林越，涎水顺着锋利的獠牙滴落，在冰晶上腐蚀出一个个黑洞。这是九重天阙的守护异兽，却被黑莲宗的邪力污染，沦为杀戮的工具。
林越握紧手中的斩邪剑，剑身雷纹闪烁，发出兴奋的嗡鸣。他没有贸然进攻，而是运转《清心诀》，将一缕精纯的灵力注入剑身，随后手腕轻抖，一道璀璨的剑光破空而出，并非直取魔狼要害，而是斩向它们脖颈上的黑色锁链。
“铮！”
剑光与锁链相撞，迸发出刺目的火花。锁链上的邪纹瞬间黯淡下去，三头魔狼发出痛苦的嘶吼，眼中的猩红褪去少许，露出一丝迷茫。
“它们本性未泯。”林越心中微动，想起墨老曾说过，万物皆有灵，即便是异兽，也能被善意感化。他再次挥剑，剑光如网，将三头魔狼护在其中，同时将乾坤珠的金光引向它们体内。
金光所过之处，魔狼体内的邪力如冰雪消融，黑色的皮毛渐渐恢复成原本的银灰色。片刻后，三头魔狼对着林越低伏下身子，发出亲昵的呜咽声，随后转身跃入云层，消失不见。
林越松了口气，继续向祭坛走去。刚踏上祭坛，天道碑突然爆发出万丈光芒，一道苍老而威严的声音在虚空响起：“来者何人？持何心而入？”
“晚辈林越，为守护而来。”林越挺直脊梁，目光坚定地望着天道碑，“守护青阳城的百姓，守护修真界的安宁，守护心中的道义。”
天道碑上的符文流转加速，浮现出一幕幕画面——有他在越安堂为贫苦修士义诊的身影，有他为救村民勇闯黑风洞的决绝，有他面对黑莲宗威胁时的不屈，还有他在传送阵前对母亲的承诺……
“守护之道，重于泰山，亦难于登天。”那声音再次响起，“你可知，守护意味着牺牲？”
林越想起在窑厂为救药农而受伤的侍卫，想起在黑风洞被折磨的村民，想起那些为了守护家园而战死的修士，心中一阵刺痛，却依旧昂首道：“晚辈知晓。但若能换众生安宁，些许牺牲，在所不辞。”
“好一个‘在所不辞’！”天道碑发出一声赞叹，碑身缓缓裂开一道缝隙，从中飞出一枚通体莹白的玉简，悬浮在林越面前，“此乃《守护心经》，乃上古修士感悟天道所创，能引天地正气，护佑一方生灵。你可愿承此道？”
林越伸手接过玉简，玉简入手温润，一股磅礴的信息流瞬间涌入他的识海。《守护心经》并非攻击性功法，却蕴含着无穷的守护之力，既能淬炼自身心境，又能凝聚众生愿力，形成坚不可摧的壁垒。
“晚辈愿承此道！”林越郑重地将玉简收入怀中，对着天道碑深深一揖。
就在这时，整个九重天阙突然剧烈震颤，祭坛下方的云层翻滚不休，隐约传来黑莲宗修士的嘶吼和法宝碰撞的巨响。
“黑莲宗的余孽竟已攻入此处！”林越脸色一变，转身望向云层深处。
天道碑再次开口：“九重天阙的封印已松动，需以《守护心经》引天道之力加固。然此刻邪修来犯，你若留下加固封印，便无法驰援外界；若驰援外界，封印一旦破碎，邪修将席卷整个修真界。你，如何抉择？”
这是一个残酷的抉择。留下，能保九重天阙不失，却可能让外界的亲友和百姓陷入险境；离开，能驰援同伴，却可能导致更大的灾难。
林越看着手中的《守护心经》，又想起母亲担忧的眼神、墨老欣慰的笑容、林嫣然并肩作战的身影，以及青阳城百姓期盼的目光，心中瞬间有了答案。
他运转灵力，将《守护心经》的力量注入天道碑，同时对着云层深处朗声道：“墨老，嫣然小姐，青阳城的父老乡亲，林越在此以天道为证，愿以自身为引，加固九重天阙封印！你们且放心，只要我一息尚存，邪修便休想踏出此地半步！”
话音落下，林越的身影渐渐与天道碑融为一体，《守护心经》的光芒冲天而起，与九重天阙的天地正气相连，形成一道贯穿天地的光柱。光柱所过之处，黑莲宗修士的邪力瞬间消散，惨叫着化为飞灰。
九重天阙外，正在与黑莲宗余孽激战的墨老、林嫣然和李慕然看到这道光柱，皆是一愣，随即明白了林越的选择，眼中纷纷露出敬佩之色。
“林越……”林嫣然望着光柱，泪水模糊了双眼，却握紧了手中的长剑，“我们绝不能让他白白牺牲！”
“对！”墨老祭出镇邪炉，炉中飞出无数丹火，“为了林越，为了苍生，杀！”
李慕然也抹去眼角的泪水，太虚剑发出龙吟般的剑鸣：“今日，我等便以血肉之躯，为林越守住这最后一道防线！”
九重天阙内，林越感受着体内灵力飞速流逝，却毫无悔意。他仿佛看到青阳城的百姓在重建家园，看到越安医馆的孩子们在药圃里欢笑，看到母亲站在门前，微笑着等待他回家。
“娘，等我……”
林越的声音渐渐消散在光柱中，唯有天道碑上，缓缓浮现出一行金色的大字：
“以我残躯，护佑苍生；以我诚心，永镇邪祟。”
光柱越来越亮，将整个九重天阙笼罩其中，也照亮了修真界的未来。而林越的名字，将永远铭刻在天道碑上，与《守护心经》一同，成为守护这片天地的永恒传说。