顾勇心动了，他平生最大的遗憾便是没能趁着年轻出去闯荡。如今正有一个机会出现在儿子面前，他深知不该拒绝。
“大人您，这自然是好的，只是。”他心中还有一丝的犹豫。
“如果是担心费用的问题，便大可不必了。小缘如此天分，我愿意承担他的一切求学成本。”东方曼继续给出了优待。
顾勇其实根本没有想过金钱的问题，他只是单纯的有些舍不得儿子远行。
但城主已经把话说到这个份上了，他也不好再阻拦，回应道：“大人的好意我倍感荣幸。我也知道，小缘天赋异禀，这是他自己的造化。既然您给了他一个机会，那我肯定全力支持。”
“那你呢？怎么想？”城主把话头又抛给了顾缘，毕竟还要考虑当事人的意见。
顾缘在一旁一直很安静，他也向来不喜欢插话。此时众人的目光全部聚集到自己身上，倒是让他有些不自在。
“我，我都听父亲的。”
东方曼爽朗一笑：“行，那这事便算定下了。国立武斗学院每年的招生名额只有三四十人左右，今年的招生已经结束了，不过以你的天赋，再加上我的举荐应该问题不大，好在错过的时间还不算太多。叶儿她正是在那里求学，这次只是回来看看我和她娘，不会待太久，一周后，你便和她一同动身吧。”
顾勇见城主已把这事说死，也完全放下了心中的犹豫，拉着顾缘单膝跪地。
“谢过城主大人的厚爱。”
东方曼连忙上前，扶起顾勇：“早和你说过了，我不喜欢那些规矩，别动不动的就和我行李。”
随后又掺起顾缘，还顺势在对方的肩膀上拍了一把，眼神中止不住的爱才之意。
接着又道：“我和你虽然之前接触不多，但你父亲深得我信任，一直是兄弟相称，以后你就唤我声叔叔即可。还有，这次去王都要保持低调，不要随意向人透露你仅修行半年的事实。那韩佳维可以放肆的宣扬自己的成绩，是因为他有属于自己的背景。而你并没有，太过高调难免会招人嫉恨。王都那地方不比咱们这，人多事多，难免心眼也会多些，要牢记此点。”
顾缘点头应下，虽然对于城主的话明白的还不够深刻。
“不过也不用太担心，踏踏实实学习就是。叶儿也在那里，我既然允你叫我声叔叔，那便是自家孩子。有什么困难，大可去找她帮忙。听到没有。”
这最后一句不仅是对顾缘，同时也是对叶儿的嘱咐。
东方叶大大咧咧的回应道：“记住啦。要不是我告诉您，您还不知道咱们这出了这么一个天才呢。放心，我会好好关照他的。”
说罢，那双大眼睛似笑非笑的盯住顾缘。
盯得他又是还一阵得不自在，只能说着：“谢，谢谢。”
几人定下一件大事后，继续闲聊了几句。
直到一位老仆前来拜见：“大人，晚宴已经准备就绪，就等您和小姐了。”
城主应下一声，准备跟去。
东方叶却再次插嘴道：“哎，爸爸。今天人也不多，要不让他们和我们一起吧。反正以后都是同学，也好提前认识认识嘛。”
“别以为我不知道你想什么。就这么不想和他独处？”东方曼侧目瞟了一眼女儿。
东方叶闻言则是撇起嘴，半扭过头，还发出了一声哼叫。
城主沉吟了片刻，再次开口道：“也好，既然总要认识，提前见一面也不是不可。勇弟，你们就随我一同赴宴吧。”
顾勇本还想推脱，但又架不住大人的坚持，只得应下。
几人随着老仆的指引，穿亭过院来到了宴会厅。
其实只是个简单的餐堂，一切装潢尽显简朴。一个方形长桌摆在房间正中心，大概能坐下十人。
此时屋内已经就座了两位，正轻声交谈着。主位左手边，是一个美丽的妇人，那是城主夫人。右手边则坐着一个青年，也不是生面孔，正是顾缘早些时候在集市见过的那位。
二人听到动静，纷纷投过目光。青年见主人来到，直接起身迎来，行了个标准的礼仪。
说道：“东方叔，真的是好久不见您了。”
东方曼抬手示意，也回应着对方：“是好久不见了，你也长这么大了。”
青年收回微鞠的躬，朝城主后面张望起来。当看到东方叶的时候，嘴角不自觉的向上扯动了一下。当看到顾缘的时候，又止不住的疑惑。
“这二位是？”
“啊对。我给你介绍一下。”东方曼用手指了指顾勇，“这位是顾勇，现任我柴丁城守城军总长。”
顾勇惊讶的抬起头，这个“总长”的称呼今天之前可从未到过他的身上。刚想说话，却看到城主朝他单掌下压，示意不要多言。
“旁边这位，是他的儿子，顾缘。他们都在此次灾后，为重建付出了很多，可以算是我现在的左膀右臂。今日我难得铺张一回，就想着叫上他们一起，也算是犒劳一下他们的功绩。”
青年听后立刻笑脸相迎，丝毫没有之前集市上见面时的傲气。
“既然是灾后的英雄，那自然应该。来，快就座吧。”只见他礼貌的伸出右手，比了个请的姿势
东方曼昂首走向了首位。顾勇父子则被安排在了客座，挨着青年。东方叶坐向了母亲身边。
众人就位，菜品也开始一道道呈上。
但大家都没有动，等待着城主率先发言。可让顾勇没想到的是，他的城主大人，开口的第一句话，便让他坐不住了。
“今日既有我许久未见的闺女和侄儿，还有这一年来深得我信任的心腹。大家不必拘束，全当是一场家宴。对了勇弟，还没给你介绍，这位是我秦来国的三王子殿下。”
“三，王子？殿下！”顾勇弹跳着站了起来，一句话，语气却拐了好几道弯，连忙行礼，“我，我实在不知是王子殿下驾到。否则，我们怎敢和您一起同桌呢。”
东方曼有些不悦：“哎，都说了是家宴，不必拘束。老三也算是我看着长大的，尊我一声叔叔。今天没有什么身份地位，以你自重建以来的种种付出，这顿饭你值得。”
三王子也紧接话道：“没错，您是英雄。我空有一个三王子的名号，却没能为灾民们做过一分一毫。您要是再这么客气，倒是让我有些羞愧了。”
顾勇这才战战兢兢的重新坐回位置，但明显能看出拘谨了不少。反而是一旁的顾缘依旧自如，其实是他还不能完全理解三王子的地位。但他本就不爱说话，此时也是继续保持着沉默
“元儿。”东方曼又唤了一声。
青年和顾缘同时抬起了头。
东方曼轻笑一下，对顾缘说：“不是叫你，老三本名叫做唐明元，倒是和你的名字同音。”
随后又面向三王子：“对了，还得跟你知会一声。顾缘他不仅在灾后出力颇多，在斗气修炼上也是为难得的天才。我正有意举荐他去国立武斗学院深造，以后你们就是同学了。等到了王都，你还得多照顾照顾。”
唐明元毫不犹豫的答应下来：“既然是东方叔的举荐，那肯定错不了。任何有才能的人，我国都不会辜负的。您放心，等到了王都，我自会多关照这位学弟。还有叶儿妹妹，我都会照顾到的。”
东方叶听对方提到了自己，不仅没有感谢，反而不易察觉的翻了个白眼，却是没敢多话。
东方曼则点点头，继续道：“行，那闲话也就不多说了，你知道我不喜欢绕弯子。说吧，你这次大老远来，究竟是为何事？”
“东方叔说笑了，我能有什么事？单纯的是许久未见叶儿妹妹，去年在学院重遇，我们找回了些儿时一起玩闹的感觉。这不听说她要回来看您，我也许久为能和您相见，就陪她一块了。”
他略一停顿：“当然，我离都前，父王是知道的，他还专门让我转达一下对您的记挂。”
“他会记挂我？”东方曼揉捏起手边的酒杯，“那倒是太阳打西边出来了。”
“您又说笑了。自从您离开王都，父王他不止一次的表示过不舍。光是在我面前就说过好几次，要是您还在身边就好了。”
东方曼哼笑一声，沉吟了一会，又问道：“去年不好过吧？”
“是啊，去年是个大灾年。年初，东海一带才刚闹过水灾。年尾，您把手的西边又闹出一场火灾。而且这两场天灾，比有史以来的所有记载都要强横。还好自我国统一以来，已经休养生息了将近二十年。国库充盈，人员齐整，这才没能造成更多的影响。”
“是啊，都二十年了。”东方曼喃喃自语道，似是陷入了回忆。
“不过还好这边是由您把守着，您在灾后的所有应对，王都那边都收到消息了，父王他也不止一次在朝堂上夸赞您呢。要知道，东海那边即使到现在重建工程还是任重道远着。”
“不用在我脸上贴金，东海那边的情况我也听说了。海岸线长，波及范围广，重建起来自然困难重重。不过，算了。我现在就守好手边这一亩三分地便好，其他的没有精力去想了。” “其实您可以回来的。” “哦？是他的意思？” “当然。” 东方曼陷入沉默，良久才又道：“那等你回去了，就和陛下禀报。就说柴丁城一带虽然恢复良好，但仍有诸多不足。我，还是踏踏实实在这养老吧。”