青云宗山门矗立云端，千丈峭壁如削，覆着常年不散的缥缈云雾，灵脉蒸腾的温润气息漫过石阶，渗入每一寸草木肌理。林砚与苏凝寒踏着淡青色遁光自天际落下，衣袂沾着沿途未尽的风尘，刚越过山门处的聚灵阵，便见两名执法堂弟子肃立阶前，玄色衣袍上绣着的银色法纹在光影中流转，神色较之寻常多了几分肃然。

“林师兄，苏师姐，宗主与诸位长老已在议事殿等候多时，吩咐二位归来后即刻入殿觐见。”左侧弟子上前一步，躬身行礼时声音压得略低，恭敬之中难掩一丝藏不住的凝重，指尖攥着的执法令牌微微泛着冷光。

林砚指尖轻拂袖上沾染的微尘，目光掠过两人紧绷的下颌线，心中掠过一丝疑虑。西南边境挫败寒渊会阴谋、护住上古传承之事，他们返程前已传书回宗详述始末，按宗门惯例，此类外勤归返只需事后向执法堂报备，再向分管长老简述细节即可，这般兴师动众的急切传唤，显然并非只为论功行赏那般简单。身旁的苏凝寒亦眸色微沉，玉指轻扣腰间长剑剑柄，无声与林砚交换了一个眼神，两人皆不再多问，收敛周身散逸的灵力，循着熟悉的路径快步朝着宗门深处的议事殿行去。

议事殿坐落在青云宗核心区域，殿宇由千年玄铁木构筑，檐角垂挂的镇魂铃静立不动，连一丝轻响都无，往日里虽庄严肃穆，却总有几分灵韵流转的温润，此刻殿内却弥漫着沉凝如铅的气息。玄虚真人端坐殿首的紫金莲台之上，素色道袍衬得身形愈发清瘦，面容依旧平和如昔，唯有眼底深处藏着化不开的深邃，似在考量着重大事宜。两侧分列的诸位长老皆是神色肃穆，执掌刑罚的苍梧长老眉峰紧蹙，指尖反复摩挲着腰间的法印；负责宗门情报的清玄长老抚着颔下白须，目光落在殿中地面的舆图上，神色凝重。

见林砚与苏凝寒入殿，玄虚真人缓缓抬手，指尖一缕淡金色灵力轻拂而过，殿门无声合拢。“此番西南边境之行，你二人临危不乱，挫败寒渊会夺取上古传承的阴谋，不仅护住了宗门颜面，更阻了邪修势力扩张之势，有功于青云宗，亦有功于整个中域修真界。”他的声音温和却有力，透过灵力传荡在殿内每一个角落。

“弟子不过是恪守宗门教诲，尽己所能罢了，不敢妄言有功。”林砚与苏凝寒齐齐躬身行礼，声音沉稳，姿态恭谨，周身气息敛得一丝不漏。

玄虚真人微微颔首，示意两人起身，话锋陡然一转，语气添了几分凝重：“唤你二人前来，除了论功行赏，更有一桩关乎修真界安危的要事相告。你们返程途中，宗门接连收到数道密报，寒渊会残余势力并未因西南一役受挫而蛰伏，反倒暗中勾结了一批隐世邪修，在北域一带活动愈发频繁，短短半月之内，已有三座中小型宗门遭其突袭，满门覆灭，损失极为惨重。”

此言一出，殿内原本便沉凝的气氛愈发压抑，连空气都似凝固了几分。苏凝寒秀眉紧蹙，上前一步沉声道：“寒渊会经西南一役，核心战力折损过半，残余之人多是散兵游勇，怎会有能力勾结其他邪修势力？北域虽距我青云宗甚远，但邪修势力这般肆意扩张，若不及时遏制，待其羽翼丰满，必成修真界心腹大患。”

“凝寒所言极是。”清玄长老应声开口，指尖一点，殿中地面的舆图骤然亮起，北域地界浮现出数道猩红光点，“据麾下弟子多方探查，此次与寒渊会勾结的邪修势力，乃是沉寂数百年的血影阁。此阁行事狠戾决绝，最擅暗杀之术与血祭秘法，当年因大肆捕杀修士炼制邪器，遭中域、南域各大宗门联手围剿，几乎覆灭，余下残部遁入北域荒岭，销声匿迹数百年，竟不知何时恢复了势力，此番与寒渊会沆瀣一气，怕是意在搅动北域风云，趁机壮大自身，图谋不轨。”

林砚垂在身侧的手指微微收紧，心中暗生波澜。血影阁之名他曾在宗门古籍中见过记载，此阁修士修炼之法阴邪至极，需吸纳修士精血滋养自身修为，所过之处往往生灵涂炭，当年围剿之战惨烈异常，没想到时隔数百年，这等邪修势力竟会死灰复燃，还与一心想要颠覆正道的寒渊会勾结在了一起，两者联手，其威胁远非单一势力可比。

玄虚真人目光缓缓扫过两人，眸中带着审视与期许，沉声道：“北域局势已然危急，若任由血影阁与寒渊会这般肆虐，用不了多久，北域正道势力便会损失殆尽，届时邪修势力必然向南扩张，波及中域乃至我青云宗地界。宗门需即刻派人前往北域，一方面探查两方势力的虚实与勾结程度，另一方面牵制其行动，阻止其进一步扩张。你二人在西南边境展露的实力与应变能力皆属上乘，林砚刚突破元婴中期，归墟之力运用愈发纯熟，凝寒剑术精湛，心思缜密，宗门有意派你二人带队前往北域，主持此事，不知你二人可有异议？”

林砚抬眸看向玄虚真人，又侧头与苏凝寒对视一眼，两人眼中皆无半分迟疑，齐声应道：“弟子愿往，定不辱宗门所托。”

“好。”玄虚真人眼中露出一抹赞许之色，轻轻颔首，“此次随行，宗门已挑选十名核心弟子，皆是金丹后期以上修为，其中三人已触碰到元婴门槛，战力不俗，届时皆由你二人统领。三日后卯时在山门外广场集结出发，此行务必谨慎行事，首要任务是探查清楚两方势力的动向、核心据点及真实战力，切勿贸然与对方硬拼。若遇危急情况，切记以自身安危为重，及时传信回宗，宗门会派遣长老驰援。”

“弟子谨记宗主教诲，定当谨慎行事。”两人再次躬身领命，待玄虚真人挥手示意后，缓缓退出了议事殿。

殿外云雾依旧缭绕，微凉的风拂过脸颊，吹散了几分殿内的沉凝气息，却吹不散两人心头的凝重。苏凝寒停下脚步，侧目看向身旁的林砚，轻声道：“血影阁沉寂数百年，此番再现必然有所依仗，又与寒渊会联手，北域之行怕是比西南边境更为凶险，我们需提前做好万全准备。”

林砚点头，指尖下意识摩挲着掌心，体内归墟之力循着经脉缓缓流转，感知着自身修为的稳固程度，沉声道：“血影阁擅暗杀，寒渊会精阴邪术法，两者联手，防不胜防。此次前往，需步步为营，切不可急躁冒进，首要之事便是摸清两方势力的勾结深度、核心战力分布以及主要据点所在，再谋后续行动。我需返回居所闭关三日，稳固刚突破的元婴中期修为，将体内归墟之力与玄阴之力进一步融合梳理，确保实战中能收发自如，不露破绽。你可前往宗门库房领取出行所需物资，挑选适合随行弟子使用的防御法器与疗伤丹药，同时召集随行弟子，交代出行注意事项，排查众人状态，避免出现疏漏。”

“嗯，就按你说的办，三日后广场汇合。”苏凝寒颔首应下，两人随即分道扬镳，各自忙碌起来。

林砚返回自己居住的青韵峰，闭关结界悄然升起，将院落笼罩其中，隔绝外界一切干扰。他盘膝坐在石床上，运转青云宗心法，引动周身灵力流转，丹田内的元婴端坐其中，周身萦绕着青红交织的光晕，正是归墟之力与自身灵力融合后的迹象。他凝神内视，细细梳理着突破后略显驳杂的灵力，将归墟之力一点点融入经脉各处，同时运转玄阴之力，使其与归墟之力相互制衡又彼此辅助，形成更为稳固的力量循环。每一次力量的碰撞与融合，都伴随着细微的经脉震颤，他却始终神色平静，稳守心神，任由两种截然不同的力量在体内逐渐趋于圆融。

与此同时，苏凝寒已抵达宗门库房。库房长老听闻是为北域之行筹备物资，并未多问，直接开启了内层库房。苏凝寒目光扫过架上琳琅满目的法器与丹药，细细挑选起来：防御类选了十件上品玄铁盾，能抵御元婴初期修士全力一击；攻击类则备了数柄锋锐长剑与一些爆裂符，适合随行弟子配合使用；疗伤丹药更是准备得极为充足，不仅有寻常的金疮药、凝神丹，还有三瓶宗门秘制的复元丹，能快速修复受损灵力与经脉，关键时刻可救命。挑选完物资，她又前往核心弟子居住的区域，逐一召集随行的十名弟子，告知北域之行的凶险，叮嘱众人这三日内务必调整至最佳状态，熟悉自身法器，做好万全准备。

三日后卯时，天色微亮，晨曦穿透云雾洒在青云宗山门外的广场上，镀上一层淡淡的金光。十名核心弟子已然集结完毕，皆是一身便于行动的玄色劲装，腰间佩着法器，背负行囊，气息沉稳内敛，眼神中带着几分肃穆与期待。林砚与苏凝寒准时抵达，林砚身着一袭青衫，墨发用玉簪束起，周身气息愈发内敛，看似温润平和，实则锋芒暗藏，刚稳固的元婴中期修为隐而不发；苏凝寒则一袭白衣胜雪，长剑斜佩腰间，青丝轻垂，风姿卓绝，眉宇间带着几分清冷，却难掩那份久经战阵的沉稳。

“出发。”林砚轻声吩咐，话音落下，率先踏空而起，淡青色遁光直冲天际。苏凝寒紧随其后，白衣身影如惊鸿般掠过，十名核心弟子亦纷纷催动灵力，祭出遁光，十二道流光朝着北方疾驰而去，很快便消失在青云宗的云雾尽头。

北域地势辽阔无垠，相较于中域的灵韵充沛与南域的温润宜人，这里气候苦寒，常年寒风呼啸，天地间的灵气稀薄且驳杂，还夹杂着一丝若有若无的阴寒之气。沿途所见多是荒岭险地，怪石嶙峋，极少有草木生长，偶尔能见到几处废弃的村落或修士据点，透着一股苍凉死寂之意，正是邪修势力最易盘踞之地。

一行人循着舆图指引，日夜兼程飞行数日，期间只在中途无人的山谷短暂休整过一次，终于抵达了北域边界。刚越过边界线，众人便清晰感受到空气中的气息骤然变化，淡淡的血腥气与浓郁的阴邪之气交织在一起，顺着风扑面而来，虽与西南边境感受到的寒渊会气息有几分相似，却更为驳杂浓烈，显然这里的邪修活动远比西南更为频繁。

“前方三百里处有一座落霜城，是北域为数不多的人族城池，城内有不少散修与小型商户聚集，消息相对灵通，我们先前往城中落脚，打探各方消息，再做后续打算。”苏凝寒取出随身携带的详细舆图，指尖指着上面标注的一处黑点，轻声说道，语气中带着几分谨慎。

林砚抬眸望向远方，目力所及之处，隐约能看到一座黑色的城池轮廓矗立在荒原之上，与周围的苍凉景致融为一体。他点头道：“就去落霜城，入城后所有人收敛气息，尽量低调行事，避免过早暴露身份引来不必要的麻烦。”

众人齐声应是，随即收敛遁光，放缓速度，朝着落霜城缓缓飞去。越靠近城池，空气中的血腥气便越淡，取而代之的是一种压抑的沉闷感。落霜城的城墙由北域特有的黑石砌成，高达十余丈，墙面布满了岁月侵蚀与战火留下的痕迹，透着一股厚重的苍凉之意。城门处有几名身着粗布衣衫的守卫驻守，眼神警惕地打量着进出的行人，却并未过多盘查，显然早已习惯了这般动荡的局势。

入城之后，众人发现城内行人稀疏，街道两旁的店铺大多门窗紧闭，即便开门营业的，也多是冷冷清清，掌柜与伙计皆是面色凝重，低声交谈着，气氛压抑得让人喘不过气，竟与当初他们在西南边境遇到的望沙城景象有几分相似，只是那份潜藏的危机似乎更为深重。

一行人找了一家规模尚可的“归雁客栈”住下，林砚让随行弟子们留在客栈房间内休整，稳固气息，同时留意客栈内其他客人的动静，自己则与苏凝寒换上了一身普通的灰色布衣，收敛了大部分修为，乔装成前来北域历练的散修，悄然走出客栈，前往城中打探消息。

两人沿着冷清的街道缓步前行，刻意避开行人较多的地方，专挑那些修士聚集的小茶馆、杂货铺附近停留，凝神倾听着周围人的交谈。街道两旁的店铺大多冷清，偶尔有修士路过交谈，声音都压得极低，语气中满是惶恐，谈论的话题几乎都离不开血影阁与寒渊会的恶行。

“你听说了吗？昨日离落霜城不过百里的青峰派，一夜之间就被血影阁和寒渊会的人给灭门了，据说满门上下百余口人，从掌门到普通弟子，无一生还，城内不少人都看到青峰派方向昨晚亮起血色光芒，那景象想想都让人胆寒。”一家小茶馆内，两名散修压低声音交谈着，脸上满是惊惧之色，端着茶杯的手都微微颤抖。

“何止是青峰派！这半个月来，北域已有三座宗门遭了毒手，先是东边的白枫谷，再是西边的黑石派，如今又是青峰派，每一家都是被一夜灭门，那些邪修下手越来越肆无忌惮了！照这样下去，用不了多久，这落霜城怕是也守不住了。”另一名散修接话道，语气中满是绝望，“咱们这些散修无依无靠，真要是邪修打过来，怕是连逃都来不及。”

“唉，中域那些大宗门到底在干什么？难道就眼睁睁看着这些邪修残害同道，任由他们在北域横行霸道吗？怎么连一点动静都没有？”有人忍不住低声抱怨，话语中带着几分期盼与失望。

林砚与苏凝寒静静站在茶馆外的角落，将这些对话尽数听在耳中，神色愈发凝重。青峰派虽只是北域的中小型宗门，但其掌门乃是元婴初期修为，门下亦有不少金丹修士，即便不敌血影阁与寒渊会联手，也不至于被一夜灭门，连一丝求救信号都未曾传出，可见两方势力联手后的实力远超他们预估，行事也比在西南边境时更为狠戾决绝，显然是有恃无恐。

两人交换了一个眼神，打算前往城中心的消息坊市，看看能否打探到更详细的信息，刚转身准备动身，前方街道突然传来一阵骚动，原本稀疏的行人纷纷朝着两侧避让，脸上露出惊惧之色，连大气都不敢喘。两人顺着众人的目光望去，只见一群身着黑色劲装的修士簇拥着一人缓步走来，这些黑衣修士气息阴邪凛冽，周身萦绕着淡淡的血煞之气，腰间皆佩着一枚巴掌大小的血色令牌，令牌上刻着扭曲的暗影纹路，正是血影阁修士的标志性物件。

被簇拥在中间的是一名面容俊朗的青年修士，身着暗红色锦袍，墨发高束，面容极为出众，却生了一双阴鸷冰冷的眼眸，眼神扫过之处，带着刺骨的寒意，周身气息更是沉凝强悍，竟已达到元婴后期修为，比林砚还要高出一个小境界。他步伐缓慢，却自带一股威压，路过之处，连风声都似停滞了几分，行人纷纷低头避让，不敢与之对视。

苏凝寒瞳孔微缩，悄悄运转灵力传音给林砚：“此人便是血影阁少主墨尘，宗门古籍中虽无过多记载，但据近期传来的密报，此人才华横溢却心性歹毒，自幼修炼血影阁核心秘法，一手血影暗杀术已练至出神入化，速度极快，变幻莫测，死在他手中的正道修士不计其数，其中不乏元婴初期修士，行事极为狠辣，是血影阁内定的下一任阁主。”

林砚微微颔首，目光落在墨尘身上，体内归墟之力悄然运转，感知着对方的气息，心中暗自警惕。他能清晰察觉到墨尘身上除了浓郁的血影阁血煞之气外，还夹杂着一丝熟悉的阴邪煞气，与西南边境遇到的寒渊会修士身上的气息极为相似，只是更为精纯，显然墨尘与寒渊会的勾结已极为深厚，甚至可能修炼了对方的部分邪术。

似是察觉到有人在暗中注视自己，墨尘原本平淡的目光骤然扫来，精准地落在了林砚与苏凝寒身上。四目相对的瞬间，林砚能清晰看到对方眼中闪过的一丝冷意与审视，随即嘴角勾起一抹若有似无的讥讽，仿佛在嘲笑两人的不自量力，却并未过多停留，带着手下一众血影阁修士径直朝着前方走去，很快便消失在街道尽头。

直到那一行人走远，周围压抑的气氛才稍稍缓解，行人纷纷松了口气，低声议论着快速离去。苏凝寒也悄悄松了口气，抬手擦了擦额角不易察觉的薄汗，传音道：“墨尘的感知太过敏锐，我们已经收敛了大半气息，竟还是被他察觉到了，此人实力强悍，心思缜密，绝非易与之辈，此地不宜久留，我们先返回客栈，将打探到的消息告知众人，再商议后续计划。”

林砚点头，两人不再停留，转身朝着归雁客栈的方向快步走去，一路上刻意避开行人，脚步极快，不多时便返回了客栈。进入房间后，林砚立刻布下一层简易的隔音结界，随行的十名核心弟子早已聚集在房间内等候，见两人归来，纷纷起身看来。

“师兄师姐，打探到消息了吗？”一名身材高大的核心弟子率先开口，语气中带着急切。

林砚走到桌旁坐下，神色沉凝地说道：“情况比我们预想的还要严峻，血影阁与寒渊会联手后，行事极为猖獗，短短半月之内已接连覆灭三座中小型宗门，最新被灭门的青峰派距离落霜城不过百里，且是一夜之间被彻底摧毁，连求救信号都未能传出，可见两方势力联手后的战力极强，远超我们预估。”

“竟如此嚣张！”一名弟子忍不住怒声道，眼中满是愤慨，“这些邪修这般残害同道，简直丧心病狂！”

苏凝寒抬手示意众人稍安勿躁，补充道：“我们在城中遇到了血影阁少主墨尘，此人已是元婴后期修为，感知敏锐，实力强悍，且身上带有寒渊会的阴邪气息，可见双方勾结已深。如今北域正道势力人心惶惶，却暂无大宗门介入，局势极为被动。”

林砚看向众人，语气坚定地说道：“青峰派刚被灭门不久，遗址处必然残留着两方势力的气息与痕迹，或许能找到他们的行踪线索。今夜夜色深沉之时，我们悄然前往青峰派遗址探查，务必小心谨慎，不可暴露身份，若遇突发情况，以自保为先，切勿硬拼。”

众人皆是神色一凛，齐声应道：“谨遵师兄吩咐！”

接下来的时间里，众人各自留在房间内休整，调养气息，同时检查自身法器与丹药，做好出发前的准备。林砚与苏凝寒则留在房间内，对着舆图仔细研究前往青峰派的路线，标记出沿途可能存在的危险区域，商议探查时的分工，确保每一步都万无一失。

夜色渐深，落霜城彻底陷入沉寂，连街道上的零星灯火都已熄灭，唯有寒风呼啸着掠过城墙，发出呜呜的声响，透着几分渗人的寒意。约定的时辰一到，林砚率先起身，撤去房间内的结界，朝着众人示意了一眼。一行人悄然打开房门，运转灵力隐匿身形与气息，如同十余道暗影般掠过客栈庭院，翻过高墙，朝着城外青峰派的方向疾驰而去。

夜晚的北域寒风刺骨，荒岭之上更是一片漆黑，唯有漫天星辰散发着微弱的光芒。众人皆展开身法，速度极快却悄无声息，避开沿途可能存在的巡逻修士，朝着百里外的青峰派赶去。半个时辰后，众人终于抵达了青峰派遗址。

往日里虽不算鼎盛却也颇具生机的宗门，此刻已是一片狼藉，断壁残垣随处可见，原本葱郁的草木尽数枯萎，地面上散落着破碎的法器、断裂的剑刃与染血的衣物，空气中弥漫着浓重的血腥气与挥之不去的阴邪之气，刺鼻难闻，显然灭门之事就发生在不久之前，残留的气息尚未消散。

“大家分散开来探查，以大殿遗址为中心，半径五十丈范围内皆需仔细查看，留意残留的气息、打斗痕迹以及任何异常之物，切记保持警惕，不要擅自远离，若遇危险，立刻发出信号，其他人迅速支援。”林砚压低声音吩咐道，眼神扫过众人，见大家皆点头示意，便挥手让众人分散行动。

林砚与苏凝寒一同朝着最核心的宗门大殿遗址走去，昔日宏伟的大殿此刻已坍塌大半，梁柱断裂，瓦片散落一地，地面上的血迹虽已干涸发黑，却依旧能看出当时厮杀的惨烈。两人缓步前行，仔细查看每一处细节，地面上残留着大量深浅不一的脚印与灵力轰击的痕迹，还有不少黑色的污渍，散发着淡淡的阴邪之气，显然是寒渊会修士留下的痕迹。

林砚停下脚步，运转归墟之力，将感知提升至极致，细细感受着空气中残留的能量波动，眉头渐渐蹙起。这些残留的气息极为复杂，既有血影阁修士特有的血煞之气，也有寒渊会的阴邪之气，两种气息交织在一起，相互缠绕，显然当时参与灭门的正是这两方势力。可除此之外，他还察觉到一丝更为诡异的气息，那气息阴冷刺骨，带着一种腐朽的死寂感，既不同于血影阁的血煞，也不同于寒渊会的阴邪，极为陌生，却同样让人不寒而栗。

“这些残留的气息不对劲。”林砚沉声道，转头看向身旁的苏凝寒，“除了血影阁与寒渊会的气息，还有一股更为诡异的阴冷气息，似乎不属于任何一方势力，你感知到了吗？”

苏凝寒闻言，立刻运转自身灵力仔细感知，片刻后，面色微微一变，点头道：“确实有异样，这股气息极为阴寒，且带着一种莫名的腐蚀性，刚才专注于查看痕迹，倒未曾留意，此刻细细感知，才发现这股气息虽淡，却极为顽固，残留在一些断裂的梁柱缝隙中。难道除了血影阁与寒渊会，还有第三方邪修势力参与了此次灭门？”

两人正低头思索，试图从周围的痕迹中找到更多线索，不远处突然传来一声低呼，随即便是灵力碰撞的轰鸣之声，打破了遗址的沉寂。林砚与苏凝寒心中一紧，对视一眼，皆看出了对方眼中的警惕，立刻运转身法，朝着声音传来的方向疾驰而去。

只见两名随行的核心弟子正与三名身着灰袍的修士激战在一起，这三名灰袍修士身形佝偻，脸上笼罩着一层淡淡的黑雾，看不清面容，周身萦绕的正是那股陌生的阴冷气息，出手狠辣，招式诡异，每一次攻击都带着浓郁的阴寒之力，两名核心弟子虽奋力抵挡，却渐渐落入下风，其中一人手臂已被对方的阴寒之力所伤，衣袖凝结出一层白霜，面色苍白，气息不稳。

“找死！”林砚见状，低喝一声，身形骤然加速，如同一道青色闪电冲了上去，指尖凝起浓郁的归墟之力，青红色气劲汇聚成一道凌厉的指芒，毫不犹豫地朝着一名灰袍修士后背射去。那灰袍修士正专注于攻击身前的核心弟子，未曾察觉身后的袭击，被指芒正中后心，身体猛地一僵，发出一声凄厉的惨叫，随即直挺挺地倒在地上，身躯以肉眼可见的速度消融，最终化作一滩漆黑的黑水，散发着刺鼻的腥臭之气，渗入地面消失不见。

苏凝寒也紧随其后出手，腰间长剑瞬间出鞘，银芒暴涨，一道凌厉的剑气破空而出，直取另一名灰袍修士脖颈。那灰袍修士反应极快，侧身避让，却依旧被剑气擦中肩膀，半边身子瞬间被冰封，动作一滞。苏凝寒趁势欺身而上，长剑横扫，直接斩断了对方的头颅，尸体同样化作一滩黑水，消散无踪。

剩下的一名灰袍修士见同伴接连被杀，眼中闪过一丝惊惧，不再恋战，转身便朝着遗址深处逃窜，速度极快，身形飘忽不定，显然擅长遁逃之术。林砚眼神一冷，体内归墟之力全力运转，身形骤然瞬移至对方身前，一掌蕴含着强悍灵力拍在其天灵盖之上。那灰袍修士连惨叫都未能发出，便倒在地上，同样化作黑水，只留下一缕淡淡的阴冷气息，很快便消散在空气中。

“多谢师兄师姐相救！”两名受伤的核心弟子连忙走上前来，对着两人躬身行礼，受伤较重的弟子捂着手臂，眉头紧蹙，脸上满是后怕之色，“这些人好生诡异，攻击带着极强的阴寒之力，触之即伤，死后竟还会化作黑水，连一丝痕迹都不留下。”

林砚蹲下身，看着地上残留的黑水痕迹，指尖凝聚一丝灵力试探着触碰，只觉一股刺骨的阴寒与腐蚀性顺着灵力传来，他立刻收回手指，眉头紧锁：“这股气息与血影阁、寒渊会皆不相同，阴寒中带着腐朽之意，诡异至极，绝非善类。看来北域的局势，远比我们预想的还要复杂，除了血影阁与寒渊会，很可能还潜藏着第三方势力，只是不知这第三方势力与前两者是何种关系，又有何图谋。”

苏凝寒走到那名受伤弟子身旁，取出一枚疗伤丹药递给他，沉声道：“先服下丹药压制伤势，运转灵力化解体内残留的阴寒之力。此地不宜久留，我们尽快探查完剩余区域，即刻离开。”

那弟子接过丹药服下，盘膝坐下运功疗伤，其余众人则加快了探查速度，仔细查看周围的每一处角落，试图找到更多关于这第三方势力的线索。林砚站起身，目光扫过周围的断壁残垣，心中的警惕愈发强烈，总觉得有一双眼睛在暗中注视着他们，让他浑身不自在。

他正欲进一步探查大殿深处的残骸，心中突然警铃大作，一股强烈的危险感瞬间笼罩全身，几乎是下意识地朝着身旁的苏凝寒喊道：“小心！有敌袭！”

话音未落，远处的黑暗中便传来一阵破空之声，几道黑影裹挟着浓郁的血煞与阴邪之气，朝着这边疾驰而来，速度极快，转眼间便已抵达遗址上空。为首之人一身暗红色锦袍，面容俊朗却眼神阴鸷，正是白日里在落霜城遇到的血影阁少主墨尘。他身后跟着十余名校修，一半身着黑衣佩血色令牌，另一半则身着灰袍，周身萦绕着阴邪之气，显然是血影阁与寒渊会的修士，修为皆在金丹后期以上，其中不乏元婴初期修士，阵容强悍。

墨尘悬浮在半空中，目光冰冷地扫过下方的林砚一行人，嘴角勾起一抹残忍的笑意，声音带着刺骨的寒意：“本少主还在想着如何寻找青云宗的余孽，没想到你们竟主动送上门来，倒是省了本少主不少功夫。既然来了北域，便留下来吧，今日，你们一个都别想走！”

话音落下，墨尘身形一动，率先朝着林砚攻来，周身血光暴涨，无数道血色残影在他身后交织成型，密密麻麻，难以分辨真假，正是血影阁的成名绝技血影暗杀术，速度快到极致，带着浓烈的血腥气，瞬间便已抵达林砚身前，利爪般的指尖蕴含着强悍的血煞之力，直取林砚心口要害。

林砚眼神一凝，不敢有丝毫大意，体内归墟之力全力运转，青红色光芒瞬间笼罩全身，短刀悄然出鞘，刀身萦绕着青红交织的刀气，迎着墨尘的攻击挥砍而去。“铛”的一声脆响，刀气与血煞之力碰撞在一起，爆发出阵阵轰鸣，强劲的气浪朝着四周扩散开来，卷起地面的碎石与尘土。

“苏凝寒，带弟子们突围，这里交给我！”林砚沉声喝道，手臂微微用力，将墨尘的攻击挡开，脚步后退半步，稳稳守住身形，目光紧盯着墨尘，不敢有丝毫松懈。他清楚墨尘的实力远超随行弟子，若让众人陷入缠斗，必然损失惨重，唯有牵制住墨尘，才能给其他人争取突围的机会。

“师兄小心！”苏凝寒深知事态紧急，不再犹豫，立刻转身朝着随行弟子喊道：“结防御阵型，随我突围！”话音落下，她长剑一挥，银芒闪烁，一道凌厉的剑气朝着前方的血影阁修士斩去，为众人开辟出一条道路。十名核心弟子迅速聚拢在一起，结成青云宗的北斗防御阵，手持法器，相互配合，朝着遗址外围冲杀而去。

血影阁与寒渊会的修士立刻围了上来，各种阴邪术法与血色攻击朝着众人轰去，灵力碰撞的光芒在夜色中不断闪烁，厮杀声、惨叫声与法器碰撞声交织在一起，打破了荒原的沉寂。两名修为稍弱的核心弟子不慎被血煞之力击中，身上立刻浮现出诡异的血痕，气息瞬间紊乱，却依旧咬牙坚持，靠着同伴的掩护继续冲杀。

另一边，林砚与墨尘激战正酣，两人身影在夜色中快速交错，青红色的刀气与血色残影不断碰撞，爆发出阵阵强悍的能量波动，周围的断壁残垣在两人的攻击下不断坍塌，碎石飞溅。墨尘的血影暗杀术变幻莫测，残影重重，每一道残影都蕴含着真实的攻击力，难以捉摸，稍不留意便会中招；而林砚凭借着归墟之力的敏锐感知，能清晰捕捉到对方的气息轨迹，提前预判攻击方向，短刀挥出，刀气凌厉，每一击都直指要害，竟丝毫不落下风。

“倒是有几分本事，难怪青云宗敢派你来北域多管闲事。”墨尘眼中闪过一丝诧异，显然没想到林砚不过元婴中期修为，竟能接下自己的全力攻击，甚至隐隐有压制之势，随即眼中杀意更盛，体内血煞之力暴涨，周身血色光芒愈发浓郁，残影数量陡增，攻势愈发猛烈，“可惜，在绝对的实力面前，这点本事远远不够，今日你必死无疑！”

林砚面色沉稳，丝毫不为对方的言语所动，体内归墟之力与玄阴之力悄然融合，原本青红色的刀气中渐渐融入了一丝黑色，三色光芒交织在一起，刀气威力瞬间暴涨，带着一股毁天灭地的气势，朝着墨尘劈去。这是他闭关三日的成果，将两种力量进一步融合，威力远超以往，虽消耗极大，却能在关键时刻发挥出强悍的战力。

墨尘脸色一变，感受到这道刀气蕴含的恐怖威力，不敢有丝毫大意，立刻凝聚周身血煞之力，在身前形成一面厚重的血色盾牌。“轰”的一声巨响，三色刀气狠狠劈在血盾之上，血盾瞬间布满裂痕，随即轰然破碎，强悍的冲击力朝着墨尘席卷而去，将他震得连连后退，嘴角溢出一缕鲜血，眼中满是震惊与难以置信。

他自认元婴后期修为，在北域年轻一辈中难逢敌手，即便面对普通的元婴后期修士，也能轻松碾压，却没想到竟被一个元婴中期的修士压制，甚至被击伤，这让他心中又惊又怒，杀意更浓。就在他愣神之际，林砚抓住这转瞬即逝的机会，身形骤然瞬移至其身后，短刀凝聚着三色灵力，朝着他后心刺去，速度快到极致。

墨尘反应极快，生死关头猛地侧身，堪堪避开要害，却依旧被刀气划伤了肩膀，暗红色的锦袍瞬间被鲜血染红，伤口处传来阵阵刺痛，还伴随着一股诡异的吞噬之力，不断侵蚀着他的灵力，让他脸色愈发难看。

“可恶！”墨尘怒吼一声，转身想要再次发起攻击，眼角余光却瞥见苏凝寒已带领随行弟子突破重围，朝着这边赶来支援，几名血影阁与寒渊会的修士被斩杀，剩下的人也被牵制住，难以脱身。他深知久战不利，若等对方支援过来，自己必然讨不到好处，甚至可能陷入险境，眼中闪过一丝不甘与狠厉，咬牙道：“青云宗的杂碎，今日暂且饶你们一命，下次再遇，定取尔等狗命！”

话音落下，墨尘周身血光暴涨，一道血色光幕笼罩全身，挡住了林砚后续的攻击，随即身形一闪，化作一道血影朝着远方疾驰而去。其余血影阁与寒渊会的修士见少主撤离，也纷纷放弃缠斗，朝着不同方向逃窜，不敢有丝毫停留。

林砚并未追击，一来担心对方有埋伏，二来随行弟子中多人受伤，急需处理，且此地残留的气息复杂，夜长梦多，不宜久留。他收回灵力，收起短刀，转身快步朝着苏凝寒等人走去，查看众人的伤势：“大家伤势如何？有无大碍？”

“师兄，有三人受伤，其中两人伤势较重，被阴邪之力侵入体内，其余人皆无大碍。”苏凝寒快步走上前来，神色凝重地说道，手中正为一名受伤弟子输送灵力，压制其体内的阴邪之力。

林砚点头，取出宗门秘制的复元丹，分给受伤的弟子：“立刻服下丹药，运转灵力疗伤，我们先离开这里，返回落霜城再做详细处理。”

众人齐声应是，受伤较轻的弟子相互搀扶，在其他人的掩护下，迅速离开了青峰派遗址，朝着落霜城的方向疾驰而去。夜色愈发深沉，北域的寒风呼啸不止，带着刺骨的凉意，吹过荒芜的山岭，仿佛在诉说着这场纷争的残酷。林砚飞行在队伍最前方，回头望向身后逐渐远去的青峰派遗址，眼中满是凝重，他知道，这场关乎北域安危的纷争，才刚刚拉开序幕，后续的道路，只会更加凶险难行。