三天后，子时。

天元城沉睡在夜色里，只有几处烟花巷和赌坊还亮着灯火。巡逻队的脚步声偶尔从远处传来，又渐渐远去。

陆羽一身黑衣，悄无声息地翻过梧桐巷的院墙。

他没告诉厉寒今晚要出门——那孩子太实诚，知道了肯定要跟来。只说去城南拜访一位“故友”，可能会晚归。

桂花巷在城南的平民区，比梧桐巷更破旧。巷道狭窄，两侧的土坯房挤挤挨挨，墙皮剥落，露出里面的草筋。七号院在巷子最深处，院门虚掩着，门轴缺油，推开时发出“吱呀”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳。

陆羽闪身进去，反手关上门。

院子里空荡荡的，只有一口枯井，一棵半死不活的槐树。正屋黑着灯，但门开着一条缝。

血腥味。

很淡，被尘土味掩盖着，但陆羽闻到了。

他走到正屋门前，轻轻推开。

月光从破窗照进来，照亮屋里的景象——

一具尸体躺在血泊中。

是个五十多岁的老者，穿着洗得发白的灰袍，胸口有一个焦黑的掌印，深可见骨。致命伤，而且出手狠辣，是火系功法，至少筑基后期。

尸体已经僵硬，死了至少一天。

陆羽蹲下身，仔细检查。

老者手指上有长期握刀剑留下的老茧，虎口尤其厚，是练过魔道功法的特征。腰间挂着一个空了的储物袋，被人翻过。

但他在老者的袖口内侧，发现了一点东西——用血写的三个字：

城主罗

字迹潦草，显然是临死前用最后力气写的。

城主？罗？

陆羽想起那个断眉青年罗七，还有纨绔公子哥说的“我爹是城主府的管事”。

看来赵明月得到的消息有误。这位血煞宗长老不是叛逃，而是带着某个秘密来天元城，结果被灭口了。凶手很可能就是城主府的人，或者……罗七。

“银锁……”陆羽低声自语。

赵明月要的银锁，不在这里。要么被凶手拿走了，要么被老者藏起来了。

他开始在屋里搜索。

很简陋的屋子：一张木板床，一个破衣柜，一张桌子，两把椅子。他检查了床底、柜子夹层、墙缝，甚至掀开了地上的青砖。

什么都没有。

最后，他的目光落在墙角那堆柴火上。

柴火堆得很整齐，但最下面几根的位置……有点不对。

他移开柴火，果然，下面有一块松动的地砖。撬开地砖，露出一个小小的暗格。

暗格里放着一个油纸包。

陆羽打开纸包，里面有三样东西：

一枚婴儿手掌大小的银锁，正面刻着一个“明”字，背面是祥云纹路——正是赵明月哥哥的遗物。

一块黑色的令牌，正面是血煞宗的“血”字，背面却刻着一个奇怪的符号：一个圆圈，里面有三道波浪线。陆羽没见过这个符号。

还有一封密信。

信很短，是用密文写的。但巧的是，这种密文陆羽前世见过——血煞宗内部传递紧急消息用的。

他快速译出内容：

“天元城主与北原勾结，欲开‘血祭大阵’，引魔气灌城，炼十万生魂为‘血煞魂丹’。阵眼在城主府地底，需七件至阴之物镇守。吾手中‘九叶灵芝’为其一，余下六件不明。见此信者，速报各派，迟则生灵涂炭。”

陆羽脸色变了。

血祭大阵？十万生魂？

城主疯了？！

而且九叶灵芝……赵明月手里那株？

难怪罗七非要买，买不到就抢。原来那灵芝是布阵的关键材料！

陆羽收起三样东西，快速把现场恢复原状。

刚站起身，忽然听见院外传来轻微的脚步声。

不止一个人。

他立刻闪身躲到门后阴影里。

院门被推开，两个人走进来。

月光下，能看清他们的脸——正是罗七，还有那个纨绔公子哥！

“罗先生，您确定那老东西把东西藏这儿了？”公子哥问。

“确定，”罗七声音阴冷，“他临死前，我搜过魂。银锁和密信，他都藏在这屋里。”

“那快点找！爹说了，天亮前必须拿到东西，否则计划就泄露了！”

两人进了正屋。

看见尸体，公子哥皱了皱眉：“啧，死相真难看。”

罗七没理他，开始在屋里翻找。他的手法比陆羽粗暴得多——掀床板、砸柜子、踢翻桌椅。

“没有啊，”公子哥有点慌，“会不会被别人拿走了？”

“不可能，”罗七说，“这地方除了我们，没人知道。”

但他也疑惑——暗格是空的，东西呢？

忽然，罗七鼻子动了动：“有生人的味道。”

陆羽心里一凛——这家伙嗅觉这么灵？

罗七猛地转头，看向门后阴影：“谁在那里？！”

话音未落，他已经出手！

一道血色的爪影破空而来，直抓陆羽藏身之处！

陆羽侧身躲开，爪影抓在墙上，留下三道深深的沟壑。

“筑基后期……”罗七眯起眼，“阁下是谁？为何在此？”

陆羽没说话，转身就往院外冲。

“想跑？”公子哥冷笑，一拍腰间玉佩，一道光罩瞬间笼罩整个院子，“困阵已开，你跑不了！”

陆羽撞在光罩上，被弹了回来。

罗七已经追到身后，双手化作血爪，连环抓来！

陆羽不闪不避，反而迎了上去。

在血爪即将触身的瞬间，他手腕一翻，洒出一把淡黄色的粉末。

“雕虫小技！”罗七不屑，血爪一震，想震散粉末。

但粉末沾上血爪的瞬间，忽然“轰”地燃烧起来！

金色的火焰，带着一股至阳至正的气息，正是魔道功法的克星！

“啊——！”罗七惨叫，急忙收爪后退。

但金色火焰如附骨之疽，顺着他的手臂往上蔓延！

“这是什么火？！”他惊恐大叫。

陆羽不答，趁机冲向光罩——刚才罗七受伤的瞬间，光罩波动了一下。

他一拳砸在光罩最薄弱处！

咔嚓！

光罩碎裂。

陆羽纵身跃出院墙，消失在夜色中。

“追！快追！”公子哥气急败坏。

罗七却捂着燃烧的手臂，脸色惨白：“追……追不上了。那火焰……是‘纯阳丹火’！只有丹道大宗师才能掌控！”

“丹道大宗师？”公子哥一愣，“天元城哪来的丹道大宗师？”

罗七眼神闪烁：“除非……除非是那个人。”

“谁？”

“三百年前陨落的……九转丹尊。”罗七咬牙，“但他已经死了……”

“管他死的活的！”公子哥怒吼，“东西丢了，我爹饶不了我们！赶紧回去禀报，全城搜捕！”

两人匆匆离开。

而此刻，陆羽已经回到了梧桐巷。

他没直接回丹房，而是绕到后巷，翻墙进了院子。

落地时，他愣了一下。

院子里站着两个人。

一个是厉寒，正举着根木棍，警惕地看着他。

另一个……

是个女子。

看起来二十出头，穿着月白色的长裙，长发及腰，面容清丽，但眉宇间带着一股英气。她手里拿着一块巴掌大的石片，石片的质地和纹路……和陆羽脖子上那枚碎玉，一模一样！

“前辈，”厉寒看见陆羽，松了口气，但随即紧张地说，“这位姑娘说……要见您。”

女子看向陆羽，眼中闪过一丝激动，但很快压下，躬身行礼：

“晚辈白芷，见过丹尊前辈。”

陆羽皱眉：“你认错人了。”

“不会错，”白芷举起手中石片，“家祖白帝，临终前将此物交予晚辈，说：‘若遇古玉同源者，便是九转丹尊转世，将此物还他。’”

白帝？！

陆羽瞳孔一缩——前世他确实认识一位妖族大能，自称“白帝”，本体是上古白泽，通晓万物，能预知未来。两人交情不错，还一起炼过丹。

但白帝应该在仙魔大战中就陨落了才对。

“白帝……还活着？”陆羽问。

“家祖三百年前重伤，退化至幼生期，沉睡至今。”白芷说，“三年前苏醒片刻，留下此物和那段话，便又陷入沉睡了。”

陆羽接过石片。

入手温润，和古玉的质感完全相同。石片上刻着一段古老的文字，是妖族密文。

他译出内容：

“陆兄，若见此信，说明天机已动。九幽魔心现世，血祭大阵将起，幕后黑手‘幽冥教’已渗透东域。天元城主为其棋子，欲炼十万生魂，开启‘九幽之门’。阻止他们，否则三界大乱。另：吾孙白芷，可堪信任。”

幽冥教？

陆羽从没听过这个势力。

但白帝的预言，向来准得可怕。

“你爷爷还说了什么？”他看向白芷。

白芷摇头：“只有这些。但晚辈来天元城这三个月，暗中调查，发现城主府确实在暗中搜集至阴之物，而且……抓了很多散修和凡人，关在城外地牢里。”

她顿了顿，压低声音：“晚辈潜入过一次，地牢里……有血祭阵法的痕迹。”

陆羽握紧石片。

血祭大阵、九幽之门、幽冥教……

这潭水，比他想的还要深。

“前辈，”厉寒忽然开口，“刚才这位白姑娘说，她爷爷还留下一句话：‘欲破此局，需寻三友——青衫剑、妙手医、天机算。’”

青衫剑、妙手医、天机算？

陆羽心里一动。

青衫剑……青云宗？青玄真人？

妙手医……玄丹阁？或者……苏婉那种医修？

天机算……天机门，钱老？

白帝这是给他列了个“破局小队”名单？

“白姑娘，”陆羽说，“你先在附近找个地方住下。这件事，我得想想。”

白芷点头：“晚辈在城东‘悦来客栈’落脚。前辈若有吩咐，随时传讯。”

她递上一枚传讯玉符，躬身告退。

等白芷走了，陆羽才看向厉寒：“你怎么让她进来的？”

厉寒挠头：“她说出‘古玉同源’四个字时，弟子怀里那串菩提念珠忽然发热……弟子觉得，她应该不是坏人。”

菩提念珠是了空给的，能感应魔气，也能感应“善意”。

陆羽叹了口气：“行吧。今晚的事，别跟任何人说。”

“是。”

两人回屋。

陆羽坐在床上，看着手里的银锁、令牌、密信，还有白芷给的石头。

脑子里一团乱麻。

本来只想帮赵明月拿个遗物，结果捅出这么大个阴谋。

血祭大阵、十万生魂、幽冥教、九幽之门……

还有白帝的预言，和三友名单。

他揉了揉太阳穴。

这退休，真是越来越远了。

但……

他看着窗外渐亮的天色。

十万生魂。

如果真让城主府炼成了，天元城会变成人间地狱。

他可以不管闲事，可以带着厉寒跑路。

但那些无辜的人呢？

赵明月呢？小翠老吴呢？梧桐巷的邻居呢？

还有……青溪镇的林掌柜、卖豆腐的大娘、那些请他看过病的镇民……

“厉天行，”他低声说，“你是不是早就料到了？”

“所以才会把儿子托付给我，因为你知道……我狠不下这个心。”

黑暗中，无人回答。

只有怀里，那枚碎玉微微发烫。

像是在说：

该管的事，终究要管。

---

第二天，陆氏丹房照常开张。

但陆羽在门口挂了个牌子：“东家有喜，歇业三日。”

厉寒不解：“前辈，咱们要跑路吗？”

“不跑，”陆羽说，“但要办点事。你这三天，待在屋里别出门，专心炼丹。我教你的那几样防身术，练熟。”

“前辈您呢？”

“我去找几个人。”陆羽说，“如果三天后我没回来……你就带着这个，去青云宗找陈凡。”

他递给厉寒一块玉简，里面录了一段话——是给青云宗的求援信，说明了血祭大阵的事。

厉寒脸色发白：“前辈，您要去冒险？”

“不算冒险，”陆羽笑了笑，“就是去……找老朋友聊聊天。”

他换了身干净衣服，出了门。

第一站：城南，天元城最大的酒楼——“醉仙楼”。

据白芷说，青玄真人三百年前在醉仙楼存了一坛“千年醉”，约定“若故人来，共饮此酒”。

陆羽走进醉仙楼时，正是午市最热闹的时候。

大堂里坐满了人，划拳声、谈笑声、说书声混杂在一起。小二穿梭其间，端菜送酒，忙得脚不沾地。

陆羽走到柜台：“掌柜的，我取酒。”

掌柜的是个胖乎乎的中年人，抬头看了他一眼：“取什么酒？凭证呢？”

陆羽从怀里掏出一块青色的玉佩——是前世青玄真人送他的信物，正面刻着“青”字，背面是云纹。

掌柜的一看见玉佩，脸色就变了。

他接过玉佩，仔细看了半晌，又抬头打量陆羽，眼神惊疑不定。

“客官……贵姓？”

“姓陆。”

“陆……”掌柜的深吸一口气，“您稍等。”

他转身进了后堂。

片刻后，一个穿着青衫、留着短须的中年男人走了出来。

男人看起来很普通，像个账房先生，但陆羽一眼就看出——元婴初期，剑修，剑气内敛到极致，返璞归真。

正是青玄真人！

三百年过去，他容貌变化不大，只是眼神更沧桑了。

青玄真人看着陆羽，看了很久。

然后，缓缓开口：

“陆兄，你终于来了。”

陆羽笑了：“青玄，好久不见。”

两人对视，一切尽在不言中。

掌柜的很有眼力见，立刻清出一间雅间，搬来那坛“千年醉”。

酒坛泥封打开，酒香弥漫。

青玄真人给两人各倒了一碗：“三百年前，你说这酒要等‘故人重逢’再喝。我存了三百年，还以为等不到了。”

陆羽端起碗，一饮而尽。

酒很烈，从喉咙烧到胃里，但很痛快。

“你怎么认出我的？”他问。

“你进门的脚步，和三百年前一样，”青玄说，“左脚比右脚重半分，是你炼丹久站留下的习惯。还有……你看人时，喜欢先看对方的手——职业病。”

陆羽失笑：“观察这么细？”

“等你三百年，总得记清楚点。”青玄又给他倒满，“说吧，找我什么事？别说只是来喝酒的。”

陆羽放下碗，从怀里掏出那封密信、令牌，还有白帝的石片。

“你先看看这个。”

青玄接过，一样样看完，脸色越来越凝重。

“血祭大阵……幽冥教……”他抬起头，“消息可靠吗？”

“血煞宗长老的遗言，白帝的预言，”陆羽说，“你觉得呢？”

青玄沉默片刻：“需要我做什么？”

“白帝说，破局需‘三友’：青衫剑、妙手医、天机算。”陆羽看着他，“青衫剑，是你吧？”

青玄点头：“妙手医……我猜是玄丹阁的‘苏妙手’，他欠我一个人情。天机算，应该是天机门的‘钱老’，他就在天元城。”

“能请动吗？”

“能，”青玄说，“但城主府那边……城主是化神初期，手下还有三个元婴客卿。硬闯不行。”

“没打算硬闯，”陆羽说，“我想先确认阵眼的位置，然后……毁了它。”

“怎么毁？”

陆羽笑了：“我是干什么的？”

“丹师。”

“对，”陆羽说，“丹师最擅长的……不就是把各种材料，按照特定比例，炼成想要的东西吗？”

青玄眼睛一亮：“你是说……”

“血祭大阵需要七件至阴之物镇守阵眼，”陆羽缓缓说，“如果我们把其中一件……换成‘至阳之物’，会怎么样？”

青玄倒吸一口凉气：“阵法失衡，反噬布阵者！”

“不止，”陆羽说，“如果七件全换了呢？”

“……”青玄看着陆羽，许久，才说，“陆兄，三百年不见，你更狠了。”

“是被逼的，”陆羽叹气，“我就想退休，他们非不让我退。”

两人又喝了一碗酒。

“什么时候动手？”青玄问。

“三天后，月晦之夜，阴气最弱，阵法运转会有一瞬间的滞涩。”陆羽说，“那天晚上，我去换‘材料’。你带着苏妙手和钱老，在外围接应，一旦事发，立刻救人——重点是地牢里的那些散修和凡人。”

“你呢？”

“我？”陆羽笑了笑，“我换完就跑。跑不掉的话……你们再来救我。”

青玄盯着他：“说实话。”

陆羽沉默了一会儿。

“阵眼在城主府地底，肯定有重兵把守。我要进去，得闹出点动静。”他说，“可能会……暴露身份。”

“值得吗？”青玄问，“为了天元城这些人？”

“不是为了他们，”陆羽说，“是为了我自己。”

他看向窗外繁华的街道：

“我试过了，青玄。躲起来，不管闲事，过自己的小日子。”

“但总有事情找上门。”

“既然躲不掉，那就……管到底。”

青玄看了他很久，最终举起酒碗：

“敬你，陆兄。”

“敬我们，”陆羽碰碗，“三个老头子，又要折腾一把了。”

两人一饮而尽。

---

离开醉仙楼时，已是傍晚。

陆羽回到梧桐巷，远远就看见丹房门口围了一群人。

街坊邻居指指点点，小声议论。

他快步走过去，只见丹房的门被砸坏了，柜台掀翻，药材撒了一地。

厉寒被两个黑衣人按在地上，嘴角流血，但眼神倔强。

罗七站在铺子里，手里拿着那串菩提念珠，冷笑：

“佛门的东西……小子，你跟金刚寺什么关系？”

厉寒不答。

罗七一脚踹在他肚子上：“说！”

厉寒闷哼一声，还是不说话。

陆羽走进铺子。

“罗先生，”他声音平静，“砸我的店，打我的人，是不是该给个说法？”

罗七转头，看见陆羽，眼神一凝：

“是你？昨晚那个……”

“是我，”陆羽说，“放开他。”

“凭什么？”罗七冷笑，“我们怀疑你这铺子窝藏魔道余孽，搜查令在此！”

他掏出一张盖着城主府大印的纸。

陆羽看了一眼，笑了：“城主府的手，伸得真长。”

“少废话！”罗七挥手，“带走！”

两个黑衣人架起厉寒。

陆羽没动，只是看着罗七：“你确定要这么做？”

“怎么？”罗七挑眉，“你还想反抗？”

陆羽叹了口气。

然后，他抬起手，打了个响指。

啪。

声音很轻。

但下一瞬，铺子里的三十六处阵眼同时亮起！

七十二道禁制层层展开，金光如锁链，瞬间缠住了罗七和两个黑衣人！

“这是什么？！”罗七大惊，想挣脱，但金光越缠越紧。

“一点小把戏，”陆羽走到他面前，拿走他手里的菩提念珠，戴回厉寒脖子上，“我说了，这是我的地盘。”

他拍了拍厉寒的肩：“没事吧？”

厉寒摇头：“没事。”

陆羽这才看向罗七，眼神冰冷：

“回去告诉你主子，三天内，别来烦我。否则……”

他凑近，低声说：

“我不介意让天元城，换个城主。”

罗七脸色煞白。

陆羽撤了禁制。

三人连滚爬爬地跑了。

围观的街坊邻居也一哄而散——谁都看得出来，这个新来的陆掌柜，不简单。

厉寒看着陆羽：“前辈，您……”

“收拾东西，”陆羽说，“今晚搬去醉仙楼。这里……不安全了。”

“是。”

两人快速收拾了贵重物品，锁了门，离开梧桐巷。

走在去醉仙楼的路上，厉寒忍不住问：

“前辈，您刚才说……换城主？”

“吓唬他的，”陆羽说，“但也不完全是。”

他看向城主府方向，眼神深邃。

三天后，月晦之夜。

要么天元城换城主。

要么……我换个地方退休。

就这么简单。