醉仙楼后院，有一间从不对外开放的独立小院。

青石板铺地，青竹环绕，中央有口古井，井水甘洌。三间厢房呈品字形排列，院子里还有石桌石凳，桌上刻着棋盘。

此刻，石桌旁坐了四个人。

陆羽、青玄真人、还有两个新面孔。

左边是个鹤发童颜的老者，穿着洗得发白的麻布长衫，手里拿着个黄铜烟杆，正“吧嗒吧嗒”抽着旱烟。他是“妙手医”苏妙手，玄丹阁的太上长老，元婴中期，一手医术能活死人肉白骨——前提是他愿意救。

右边是个干瘦的老道士，穿着灰扑扑的道袍，眼睛半闭着，手指在桌面上轻轻敲打，像是在算什么。他是“天机算”钱老，天机门的隐世长老，元婴初期，精于卜算推演，据说能窥探天机——虽然每次窥探都要折寿。

青玄给陆羽介绍完，苏妙手就开口了，声音洪亮：

“你就是陆羽？青玄说你是九转丹尊转世，我看着不像——太年轻，修为也低。”

陆羽笑了：“苏老说的是，我现在就是个筑基期的小丹师。”

“少来这套，”苏妙手吐了口烟，“昨晚城主府那三十六处阵眼，七十二道禁制，可不是筑基期能布的。青玄那小子说你‘略有长进’，我看是‘藏得够深’。”

钱老这时睁开眼，盯着陆羽看了半晌，缓缓说：

“天机遮蔽，因果纠缠……陆道友，你的命格我看不透。但白帝既说你可信，老夫便信你。”

青玄笑道：“行了，人齐了，说正事。”

陆羽把血祭大阵的情况详细说了一遍，又把密信、令牌、白帝石片拿出来传阅。

苏妙手看完，眉头紧锁：“血煞魂丹……这是要强行突破化神啊。城主那老小子，卡在化神初期三百年了，看来是等不及了。”

钱老则盯着令牌背面的符号：“圆圈里三道波浪线……这是‘幽冥教’的圣徽。看来城主不光是血煞宗的棋子，更是幽冥教的人。”

“幽冥教到底是什么来头？”陆羽问。

钱老沉默片刻，才说：“一个上古就存在的邪教，信奉‘九幽魔神’，主张血祭生灵打开九幽之门，迎接魔神降临。但早在万年前就被各派联手剿灭了，没想到……还有余孽。”

“所以他们抓散修和凡人，是为了血祭？”

“不止，”钱老摇头，“血祭只是引子。真正的目的，是打开九幽之门——那需要十万生魂的怨气，加上七件至阴之物的能量，在特定的时辰、特定的地点，才能开启。”

“地点在哪？”

钱老从袖子里掏出一张天元城的地图，铺在桌上，手指点在城主府位置：

“阵眼在城主府地底，但九幽之门的开启位置……在这里。”

他的手指移向城中心——天元广场。

那里是天元城最大的广场，平日有庙会、集市、修士擂台，人流量极大。

“月晦之夜子时，城主会在广场举办‘祈福大典’，邀请全城百姓参加，”钱老说，“到时候，他会启动阵法，十万生魂的怨气会瞬间爆发，加上七件至阴之物的能量，九幽之门将在广场中央打开。”

陆羽倒吸一口凉气：“全城百姓……他是要把整个天元城都献祭了？！”

“不止，”青玄沉声道，“九幽之门一旦打开，幽冥界的魔物会蜂拥而出，到时候整个东域都会遭殃。”

苏妙手重重磕了磕烟杆：“这老小子疯了！必须阻止他！”

“怎么阻止？”陆羽问，“硬闯城主府？那里有化神期坐镇，还有三个元婴客卿，数百守卫。”

“所以要用巧劲，”钱老说，“陆道友之前的提议很好——替换至阴之物，让阵法失衡。但七件全换难度太大，我们只需换掉最关键的那件。”

“哪件？”

“阵眼核心，”钱老指着地图上城主府的位置，“七件至阴之物呈北斗七星排列，阵眼在‘天枢’位，对应的至阴之物是……‘九阴玄铁’。”

九阴玄铁，产自北原极寒之地的万年玄铁，吸收九幽阴气而成，是炼制魔道法宝的顶级材料，也是至阴之物中最霸道的。

“城主从哪弄来的？”陆羽皱眉。

“三年前，北原一座古墓被盗，陪葬品里就有一块九阴玄铁，”钱老说，“现在看来，就是城主派人干的。”

陆羽沉吟：“如果我把九阴玄铁换成‘纯阳精金’呢？”

纯阳精金，至阳之物，和九阴玄铁属性完全相反。

苏妙手眼睛一亮：“阴阳相冲，阵法必崩！但纯阳精金比九阴玄铁还稀有，你有？”

陆羽从怀里掏出一个小玉盒，打开。

盒子里躺着一块指甲盖大小、散发着柔和金光的金属。

“这是我前世炼丹时，偶然炼出的‘丹火精金’，”陆羽说，“虽然量少，但至阳纯度比纯阳精金还高。只要嵌入阵眼，阵法运转时，阴阳冲突，整个阵基都会崩溃。”

钱老仔细看了看，点头：“可行。但怎么换？阵眼肯定有重兵把守。”

“我有办法进去，”陆羽说，“但需要你们在外面制造混乱，吸引注意力。”

青玄问：“什么时候动手？”

“明晚子时，”陆羽说，“月晦之夜前一夜，城主会最后检查阵法，那时候守卫最松懈。而且……我收到消息，明晚幽冥教会派使者来验收阵法，城主府大部分高手会去迎接，地底守卫会减少。”

“消息可靠？”苏妙手问。

“白芷传来的，”陆羽说，“她在城主府安插了眼线。”

三人对视一眼，都点了头。

“行，”青玄说，“明晚子时，我们在城主府外制造混乱——苏老，你负责放毒，把守卫都放倒。钱老，你布个幻阵，掩盖动静。我负责接应陆兄。”

苏妙手嘿嘿一笑：“放毒我在行，保证他们睡三天醒不过来。”

钱老也点头：“幻阵没问题，化神期以下看不破。”

计划敲定。

四人又商量了细节，直到深夜才散。

陆羽回到厢房时，厉寒还没睡，在灯下看书。

“前辈，”厉寒合上书，“明晚……我能去吗？”

“不能，”陆羽斩钉截铁，“你留在醉仙楼，哪儿也别去。”

“可是……”

“没有可是，”陆羽看着他，“明晚很危险，你去反而会让我分心。而且……你有更重要的事。”

厉寒一愣：“什么事？”

陆羽从怀里掏出一张符箓，递给他：“这是‘遁地符’，能让你潜入地下十丈。如果明晚子时三刻我还没回来，你就用这张符，去城西‘慈幼院’，把里面的孩子都带出城——慈幼院地下有一条密道，直通城外乱葬岗。”

厉寒接过符箓，手在抖：“前辈……”

“别这副表情，”陆羽拍了拍他的肩，“我大概率能回来。但凡事要留后路，懂吗？”

“……懂。”

“行了，睡觉。”

陆羽吹灭灯，躺到床上。

黑暗中，厉寒的声音传来：

“前辈，您为什么要管这件事？天元城的人……跟您没关系。”

陆羽沉默了很久。

“是没关系，”他说，“但我师父说过，丹师炼药是为了救人。如果见死不救，还炼什么丹？”

“您师父……”

“死了几百年了，”陆羽翻了个身，“睡吧。”

屋里安静下来。

窗外，天元城的灯火渐渐稀疏。

而城主府方向，隐约有血光一闪即逝。

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第二天，天元城表面上一切如常。

街市依旧繁华，行人依旧熙攘。城主府贴出告示，宣布明晚将在天元广场举办“祈福大典”，庆祝城主修为精进，届时会有丹药、灵石派发，欢迎全城百姓参加。

不少散修和凡人兴高采烈，议论着能领到什么好处。

只有少数人知道，这场“祈福”，实则是“送葬”。

醉仙楼后院，陆羽在准备今晚要用的东西。

除了那块丹火精金，他还炼制了几种特殊的丹药：

“幻形丹”——能改变容貌气息，持续一个时辰。

“敛息散”——服用后修为降至炼气期，连化神期都看不破。

“爆炎丸”——不是攻击用的，而是引爆后会产生大量纯阳之气，干扰阴属性阵法。

青玄在磨剑。

他那柄“青冥剑”三百年没出鞘了，剑身蒙尘。此刻他坐在井边，用井水细细擦拭，剑锋渐渐露出寒光。

苏妙手在配毒。

各种瓶瓶罐罐摆了一地，他一边哼着小调，一边把不同颜色的粉末混合，最后装进几个香囊里——“无色无味，随风扩散，闻者立倒。”

钱老在布阵。

他在院子里用朱砂画了个复杂的阵法，又埋下几块阵石。这是“瞒天过海阵”，能掩盖阵法范围内的所有灵力波动和声响。

白芷也来了。

她带来最新消息：“幽冥教使者已经进城，住在城主府东院。使者是个黑袍人，修为看不透，但身边跟着四个护卫，都是元婴初期。”

“四个元婴……”青玄皱眉，“城主府本身有三个元婴客卿，再加上这四个，就是七个。我们只有四个。”

“不，”陆羽说，“我们有五个。”

他看向白芷：“白姑娘，你能拖住一个吗？”

白芷点头：“晚辈虽然只是金丹后期，但有家祖留下的法宝，拖住一个元婴初期没问题。”

“那就够了，”陆羽说，“我和青玄潜入地底，苏老和钱老在外面接应，白姑娘拖住一个护卫。剩下的六个，城主本人化神期我们不动，三个客卿和三个护卫——苏老的毒能放倒几个？”

苏妙手咧嘴一笑：“全放倒有点难，但放倒三四个没问题。剩下的，钱老的幻阵能困住。”

“行，”陆羽拍板，“子时准时行动。”

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夜幕降临。

天元城的灯火逐一点亮，比往日更璀璨——城主府下令，全城张灯结彩，庆祝明晚的大典。

子时将近。

醉仙楼后院，五人整装待发。

陆羽服下幻形丹，变成一个面色蜡黄、弓腰驼背的老仆模样，修为压在炼气三层。青玄换了身夜行衣，背剑戴面罩。苏妙手和钱老也做了伪装，扮成两个醉醺醺的老酒鬼。白芷则化作一只白猫，蹲在墙头。

“记住，”陆羽最后嘱咐，“我们的目标是破坏阵法，不是杀人。得手后立刻撤退，在城南‘破庙’汇合。”

众人点头。

子时到。

五人分散出发，从不同方向接近城主府。

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城主府位于天元城正中心，占地百亩，高墙深院，守卫森严。

但今晚，大部分守卫都被调去东院，迎接幽冥教使者。西侧的地牢入口，只有八个守卫——四个筑基，四个炼气。

苏妙手和钱老先到。

两个“老酒鬼”勾肩搭背，摇摇晃晃走到守卫面前。

“喂……这儿是哪儿啊？”苏妙手大着舌头问。

守卫皱眉：“城主府重地，闲人免进！快滚！”

“城、城主府？”钱老打了个酒嗝，“那我们走错了……来，老哥，继续喝……”

两人作势要走，忽然脚下一滑，扑向守卫。

守卫下意识去扶。

就在接触的瞬间，苏妙手袖口里的香囊微微敞开。

无色无味的粉末飘散。

八个守卫眼神一滞，软软倒地。

“搞定，”苏妙手立刻清醒，“钱老，布阵！”

钱老双手结印，瞒天过海阵展开，将地牢入口笼罩。

几乎同时，陆羽和青玄从阴影里闪出，快速进入地牢。

地牢很深，向下延伸数十丈。通道两侧是密密麻麻的牢房，关满了人——有散修，有凡人，男女老少都有，个个面黄肌瘦，眼神麻木。

看见有人进来，他们也只是抬头看一眼，又低下头——已经绝望了。

陆羽心里一沉。

这些人……都是祭品。

但他现在不能救，一救就会打草惊蛇。

两人收敛气息，快速通过牢区，来到地牢最深处。

这里有一扇厚重的玄铁门，门上刻满了血色符文，散发着阴冷的气息。

阵眼就在门后。

青玄传音：“门口两个守卫，金丹后期。我去解决，你准备。”

陆羽点头。

青玄身形一闪，如鬼魅般出现在两个守卫身后。

剑未出鞘，只是剑柄在两人后颈轻轻一点。

两人闷哼一声，软倒下去——被点了昏穴，十二个时辰内醒不过来。

青玄推开玄铁门。

门内，是一个巨大的地下空间。

空间中央，有一座三层祭坛。祭坛呈黑色，表面刻着密密麻麻的阵法纹路，纹路里流淌着暗红色的液体——是血。

祭坛顶端，悬浮着七件物品，按照北斗七星排列：

天枢位，九阴玄铁，一块拳头大小、漆黑如墨的金属。

天璇位，九叶灵芝，赵明月那株。

天玑位，幽冥草，三株。

天权位，阴魂木，一截枯枝。

玉衡位，血玉髓，一块血红色的玉石。

开阳位，寒冰髓，一截冰晶。

摇光位，尸王丹，一颗灰白色的珠子。

七件至阴之物，散发着令人心悸的阴寒之气。

而在祭坛周围，盘坐着四个黑袍人——正是幽冥教使者的四个护卫，元婴初期！

他们闭目打坐，显然在守护阵法。

陆羽和青玄对视一眼。

计划有变。

原以为只有普通守卫，没想到是四个元婴！

现在退，已经来不及了——玄铁门推开时，四人已经同时睁眼！

“何人擅闯？！”为首的黑袍人厉喝。

青玄毫不犹豫，拔剑！

青冥剑出鞘，剑光如虹，直斩四人！

四个黑袍人同时出手，四道黑气化作鬼爪，抓向剑光。

轰——！

气浪席卷。

青玄倒退三步，嘴角溢血——以一敌四，他落入下风。

陆羽趁机冲向祭坛！

“拦住他！”黑袍人大喝。

两个黑袍人转身扑向陆羽。

但就在这时，地牢入口方向传来一声巨响！

紧接着，白芷的声音响起：“前辈快走！城主回来了！”

城主回来了？！

陆羽心头一紧。

但他已经到了祭坛边，伸手抓向九阴玄铁！

“找死！”一个黑袍人的鬼爪已经抓到背后！

陆羽不闪不避，硬扛了这一爪！

噗——！

后背被抓出三道深可见骨的血痕，但他也抓住了九阴玄铁，同时将丹火精金按进原来九阴玄铁的位置！

完成了！

“走！”青玄一剑逼退另外两个黑袍人，抓住陆羽的肩膀，就往门外冲。

四个黑袍人紧追不舍。

刚冲出玄铁门，就看见通道另一头，一个穿着金色蟒袍、面容威严的中年男子，正带着三个客卿快步走来！

正是天元城主，化神初期的庞天罡！

“好大的胆子！”庞天罡看见陆羽手里的九阴玄铁，勃然大怒，“竟敢坏我大事！”

他抬手就是一掌！

化神期的一掌，掌风如狱，整个通道都在震颤！

青玄咬牙，一剑斩出，剑光与掌风碰撞，轰然炸开！

噗——！

青玄喷出一口血，剑光破碎，掌风余势不减，拍在两人身上！

陆羽和青玄倒飞出去，重重撞在墙上。

“拿下！”庞天罡冷喝。

三个客卿和四个黑袍人同时扑上。

绝境！

就在此时——

祭坛方向，传来一声轻微的“咔嚓”声。

紧接着，是第二声、第三声……

庞天罡脸色大变：“不好！阵眼！”

他转身冲回祭坛空间。

只见祭坛上，丹火精金已经融化，金色的纯阳之气如岩浆般渗入阵法纹路。原本暗红色的血线，开始变成金红交织的颜色。

阴阳冲突，阵法开始崩溃！

“不——！”庞天罡嘶吼，想用灵力镇压。

但已经晚了。

轰隆隆——！

整个地底空间开始剧烈震动！

祭坛上的七件至阴之物，除了被陆羽拿走的九阴玄铁，其余六件同时炸开！

恐怖的能量冲击波席卷而出！

“走！”青玄强提一口气，抓住陆羽，施展遁术，化作一道青光冲出地牢。

身后，传来庞天罡疯狂的怒吼，以及阵法崩溃的巨响。

两人冲出地牢时，外面已经乱成一团。

苏妙手和钱老正在与城主府的守卫激战，白芷化作人形，手持一柄白色长剑，与一个黑袍护卫缠斗。

“撤！”青玄大喝。

钱老立刻激发瞒天过海阵的最大威力——阵法爆开，强光刺目，所有人都暂时失明。

等光芒散去，陆羽五人已经消失不见。

只留下满地狼藉，和地底传来的、越来越剧烈的崩塌声。

---

城南破庙。

五人跌跌撞撞冲进来，个个带伤。

青玄伤得最重，胸口一道深可见骨的掌印，是庞天罡留下的。陆羽后背血肉模糊，苏妙手和钱老也都挂了彩，只有白芷伤势较轻。

“快疗伤！”苏妙手立刻掏出丹药，分给众人。

陆羽服下疗伤丹，又给青玄喂了一颗，这才看向手里的九阴玄铁。

漆黑如墨，入手冰寒，散发着浓郁的阴气。

“这东西……怎么处理？”他问。

钱老看了一眼：“至阴之物，留着是祸害。但毁了可惜……或许，可以用来炼制克制阴邪的法宝。”

“先收着，”青玄虚弱地说，“当务之急是……城主府那边怎么样了？”

话音刚落，远处城主府方向，传来一声惊天动地的爆炸！

紧接着，血光冲天！

不是阵法的血光，而是……真正的鲜血喷涌的光！

然后，是无数凄厉的惨叫，响彻整个天元城！

五人冲出破庙，看向城主府方向。

只见城主府上空，不知何时出现了一个巨大的血色漩涡。

漩涡中央，隐约有一扇门的虚影，正在缓缓打开。

门里，传出令人毛骨悚然的、非人的嘶吼。

“九幽之门……”钱老脸色惨白，“阵法崩溃，能量失控，提前打开了！”

“不是说明晚吗？！”苏妙手惊道。

“阵法被破坏，能量暴走，”陆羽咬牙，“反而加速了开启过程！”

青玄握紧剑：“现在怎么办？”

陆羽看着那扇缓缓打开的门，又看看手里冰冷的九阴玄铁。

忽然，他笑了。

“退休计划，又要延期了。”

他转身，看向四人：

“各位，有兴趣……再干一票大的吗？”

“关门，打狗。”