陆羽做了一晚上关于马蜂窝的噩梦。

梦里，无数只脸盆大的马蜂追着他蜇，他一边跑一边喊“我真没偷你家蜜”，结果回头一看——马蜂窝上坐着个穿黑袍的中年男人，长得跟床上那少年七分像，正对他冷笑。

醒来时天刚蒙蒙亮，陆羽盯着房梁发了会儿呆，才确定自己还活着。

然后他猛地坐起来，看向床铺。

少年还在昏睡，但脸色好了很多，呼吸均匀，身上的伤也在结痂——陆羽那“加强版疗伤药”的效果，对凡人来说跟仙丹差不多。

“醒了就赶紧让他走。”陆羽下定决心，“趁没人看见。”

他下床洗漱，生火熬粥。粥在锅里翻滚时，他顺便检查了一下昨晚加固的魔气封印——很稳定，至少三天内不会出问题。

三天，够这少年养好外伤，然后……再见，不送。

陆羽盛了两碗粥，端到床边，推了推少年：“喂，醒醒，吃早饭。”

没反应。

他加重力道：“起来！”

少年皱了皱眉，眼皮颤动，慢慢睁开。

四目相对。

陆羽准备好的开场白卡在喉咙里——这双眼睛完全清醒时，和昨晚濒死状态下完全不同。漆黑，深邃，带着某种与年龄不符的沉静，甚至……锐利。

像狼崽子。

“你救了我。”少年开口，声音沙哑但清晰。

“路过，顺手。”陆羽把粥碗递过去，“吃完，能动了就走吧。你身上伤不重，都是皮外伤。”

少年没接碗，而是撑着坐起来——动作很艰难，但没哼一声。他环顾简陋的屋子，目光在墙角药柜、桌上未收的丹炉、陆羽洗得发白的衣袍上扫过。

“这里是青溪镇？”他问。

“你怎么知道？”陆羽警惕起来。

“路上听人说过，这附近只有这一个镇子。”少年接过粥碗，低头喝了一口，动作斯文，“谢谢。”

还挺有礼貌。陆羽心里嘀咕，表面上依旧冷淡：“不用谢，举手之劳。你从哪来？怎么受的伤？需要我帮你联系家人吗？”

三连问，核心思想就一个：搞清楚身份，然后送走。

少年沉默了几息，似乎在斟酌措辞：“我从北边来，路上遇到劫匪，抢了行李，被打伤了。”

谎话。陆羽一眼就看穿。那刀伤是青云宗的剑法，劫匪会使焚炎剑诀？骗鬼呢。

但他没戳破，顺着说：“哦，那真是不幸。我一会儿去镇上帮你问问，有没有去北边的商队，你搭个车回家。”

“我没有家。”少年说。

“……那就去找亲戚？”

“也没有。”

“朋友总该有吧？”

少年抬起眼，看着陆羽：“都死了。”

屋子里安静了一瞬。

陆羽张了张嘴，准备好的说辞被堵了回去。他看着少年平静的脸，那双眼睛里没有哀伤，只有陈述事实的麻木——这种麻木，他前世见过太多。

战争、仇杀、灭门……活下来的那个，往往就是这样眼神。

麻烦指数又上升了。陆羽头疼。

“那……你接下来打算去哪？”他问，抱着最后一丝希望，“总得有个去处吧？”

少年放下空碗，忽然掀开被子，艰难地挪到床下。

然后，在陆羽反应过来之前——

“扑通。”

他跪下了。

“请前辈收我为徒。”少年额头触地，声音不大，但字字清晰，“弟子厉寒，愿侍奉左右，生死不悔。”

陆羽手里的粥碗差点掉地上。

等等，等等等等——

第一，他真的叫厉寒！魔尊之子！

第二，谁要收徒啊！我还想多活几年！

“起来！”陆羽伸手去拉，“我不收徒！”

厉寒不动：“前辈救命之恩，又为我压制体内……隐患。此恩无以为报，唯有效犬马之劳。”

他果然知道自己的魔体，也知道陆羽昨晚做了什么。陆羽心里一沉。

“我那就是顺手，”他试图解释，“而且我修为低微，就是个炼气期的小丹师，教不了你什么——”

“前辈的控火之术，已入化境。”厉寒抬起头，眼神坚定，“昨日在铺子里，那粒火星并非意外，对吗？还有昨晚为我加固封印的手法……绝非寻常修士。”

这小子观察力这么强？陆羽有点惊讶，但更多的是恼火。

“你看错了，”他板起脸，“我再说最后一遍：起来，吃完早饭，离开我家。我不收徒，也不想惹麻烦。”

厉寒看着他，没说话，也没起来。

两人僵持了大概十息。

然后，厉寒忽然开口：“若前辈不收，我便跪死在这里。”

“……”

“反正出去也是死。”他补充道，语气平淡得像在说今天天气，“追我的人很快会找到这里。若前辈不收留，我左右是个死，不如死在前辈门前，至少干净。”

威胁！这是赤裸裸的威胁！

陆羽气得想笑。他活了……不对，死了又活了这么多年，第一次被个小屁孩威胁。

“你——”他指着厉寒，手指都在抖，“你以为我不敢把你扔出去？”

“前辈敢。”厉寒点头，“但前辈不会。”

“凭什么？！”

“因为前辈救我时，眼神里没有算计。”厉寒说得很慢，“只有……嫌麻烦，但还是救了。前辈是好人。”

陆羽被这句“好人”噎得说不出话。

他想起前世，也有人这么说过他。“九转丹尊是个好人”，然后呢？然后就是无穷无尽的“丹尊帮帮我”“丹尊救救我”“丹尊天下苍生全靠你了”。

去他娘的好人！

“我不是好人，”陆羽咬牙切齿，“我自私，怕死，就想安安稳稳过日子。你这种麻烦，我躲都来不及——”

“弟子不会给前辈添麻烦。”厉寒打断他，从怀里掏出一样东西。

那是一块巴掌大的黑色铁牌，边缘有破损，正面刻着一个扭曲的符文，背面是山川纹路。

陆羽瞳孔一缩。

魔尊令的碎片。

前世他见过完整的，在厉天行手里，可号令北原群魔。这块虽然只是碎片，但气息做不了假。

“追杀我的人，要的是这个。”厉寒将铁牌放在地上，“若前辈收留我，此物便交由前辈保管。他们找不到它，就不会再追。”

陆羽盯着那块铁牌，感觉脑仁疼。

这是烫手山芋升级版——烫手烙铁！

魔尊令碎片，意味着这背后牵扯的可能是北原魔道的权力斗争，甚至……仙魔大战的遗留恩怨。

“如果我把它交给追杀你的人呢？”陆羽冷冷道。

“那他们会在杀我之后，杀前辈灭口。”厉寒回答得很直接，“见过这东西的人，除了持有者，都得死。”

“……你倒是实诚。”

“不敢欺瞒师尊。”

“谁是你师尊！”

又绕回来了。

陆羽在屋里转了两圈，最后停在窗边，看着外面渐渐热闹起来的小镇清晨。卖豆腐的吆喝声，孩童的嬉闹声，炊烟袅袅。

他好不容易找到的退休圣地。

如果现在把这小子扔出去，追杀的人来了，免不了一场冲突——哪怕他隐藏得再好，一旦动手，平静日子就彻底完了。

如果留下……

“你体内的魔气封印，我能加固一次，但治标不治本。”陆羽转过身，看着还跪在地上的少年，“你需要专门的功法引导，否则迟早被反噬。而我，不会魔功。”

“弟子可以自己想办法。”厉寒立刻说，“只要前辈允许我留下。”

“我这里不养闲人。”

“弟子会劈柴、挑水、采药、看铺子，什么都能做。”

“我仇家很多。”陆羽开始吓唬他，“说不定哪天就有人打上门来。”

“弟子愿为师尊挡剑。”

“我脾气不好，动不动就打骂徒弟。”

“弟子甘愿受罚。”

“……我可能会让你试毒药。”

“弟子相信师尊不会害我。”

陆羽彻底没辙了。

这小子油盐不进，软硬不吃，就认准了要拜师。

他长叹一口气，走回床边坐下，揉了揉太阳穴：“你先起来。跪着像什么样子。”

厉寒没动：“前辈答应收我了？”

“我答应让你暂时住下。”陆羽加重“暂时”两个字，“伤养好了，你想走随时可以走。我也不当你师尊，你就……算个学徒，在丹房帮忙，包吃住，没工钱。”

这已经是他最大的让步了。先稳住这小子，等风头过了，再想办法送走。

厉寒眼睛亮了一下，但很快又恢复平静。他叩了个头：“谢前辈。”

然后才站起来——动作踉跄，差点又摔倒。

陆羽下意识扶了一把，触手是少年单薄的肩膀。他皱了皱眉：“伤没好就别逞强。躺回去，今天不许下床。”

“是。”厉寒顺从地躺下，但眼睛一直看着陆羽。

那眼神……怎么说呢，有点像流浪狗终于找到了愿意给它一口饭的人，死死盯着，怕一眨眼人就不见了。

陆羽被看得浑身不自在，把粥碗塞他手里：“赶紧吃，吃完睡觉。我去铺子了。”

他转身要走。

“前辈。”厉寒忽然叫住他。

“又怎么了？”

“铺子后院东南角第三块青砖下，埋着一个监视法阵，很隐蔽，但灵力波动不纯，应该是仓促布下的。”厉寒语速很快，“还有，西墙外那棵槐树的鸟窝里，藏着一只传讯纸鹤，已经激活了，在记录出入人员。”

陆羽脚步顿住。

他缓缓转过身：“你怎么知道？”

“昨晚……前辈背我回来时，我醒了一会儿，感知到的。”厉寒低下头，“弟子多嘴了。”

陆羽盯着他看了三息，然后一言不发，转身出了屋子。

他先去后院，果然在东南角找到了那个法阵——极其简陋，只能记录影像，范围不超过三丈。他抬手抹掉，连痕迹都没留。

又去西墙外，槐树上真有个鸟窝。他伸手进去，摸出一只叠成鹤形的黄纸，上面有微弱的灵力波动。

“王家的人？”陆羽眯起眼。

手法粗糙，不像是专业监视，倒像是……试探。

他想起昨天林掌柜的来访，还有那句意味深长的“龙要藏身”。

这帮人，一个个都不消停。

陆羽捏碎了纸鹤，纸屑化作飞灰。

回到铺子时，天色已大亮。他照常开门，打扫，整理药材，心里却一直在盘算。

厉寒不能久留。

但也不能现在赶走——监视的人都到门口了，这时候扔个重伤少年出去，等于告诉所有人“我有问题”。

得找个合适的时机，合理的理由……

“陆小哥！”

思绪被打断。陆羽抬头，看见林掌柜又来了，今天还带着个年轻女子。

女子十八九岁模样，鹅黄衣裙，眉眼灵动，腰间挂着玄丹阁的令牌。炼气四层，气息稳固，算是年轻一辈中的好手。

“林掌柜，”陆羽挤出笑容，“这位是？”

“介绍一下，这是赵明月赵姑娘，玄丹阁的外门弟子，负责落枫城一带的丹药采购。”林掌柜笑呵呵的，“赵姑娘，这就是我跟你提过的陆羽陆小哥，手艺了得。”

赵明月打量了陆羽几眼，眼中闪过一丝讶异——太年轻了，而且气息……平平无奇，炼气一二层的样子。

但她很快收敛神色，拱手道：“陆道友，幸会。”

“赵姑娘客气。”陆羽回礼，“二位今天来是？”

“还是为那批培元丹的事。”林掌柜接过话头，“赵姑娘想亲自跟你谈谈。”

陆羽心里一动。

机会来了。

他把两人让进后间，倒了茶。赵明月开门见山：“陆道友，林掌柜说你炼丹手艺不凡。我这次需要三十炉上品培元丹，半个月内交货。材料我出，成丹分你三成半——如果全是上品，再加半成。”

条件比林掌柜开的还好。

陆羽却露出为难之色：“赵姑娘，不是我不愿意，实在是……力不从心。”

“哦？”赵明月挑眉，“陆道友有何难处？”

“实不相瞒，”陆羽叹了口气，“我最近收了个学徒，受伤颇重，需要照料。而且铺子里就我一个人，又要炼丹，又要看店，还要采药……三十炉，半个月，真的做不完。”

他说得情真意切，一边说一边观察赵明月的反应。

果然，赵明月皱了皱眉：“学徒？陆道友这么年轻就收徒了？”

“路上捡的，可怜孩子，无家可归。”陆羽摇头，“我也是一时心软。所以这单子……要不赵姑娘另请高明？”

以退为进。

他赌赵明月急需这批丹药，而且——林掌柜肯定跟她吹嘘过自己的“手艺”。

果然，赵明月和林掌柜对视一眼。

“陆小哥，”林掌柜开口，“你那学徒，伤势如何？需不需要帮忙？”

“外伤好治，但需要人照顾。”陆羽顺势道，“要是有人能替我照看几天铺子和学徒，我倒是能专心炼丹……”

赵明月沉吟片刻：“这样，我派两个杂役过来，帮你打理铺子、照顾学徒。你专心炼丹，如何？”

“这怎么好意思——”

“就这么定了。”赵明月很干脆，“明天人就过来。陆道友，这批丹药对我很重要，拜托了。”

她站起身，又补充一句：“报酬按刚才说的，另外，杂役的工钱我出。”

陆羽“勉强”点头：“那……好吧。我尽力。”

送走两人，陆羽关上门，嘴角露出一丝笑意。

计划通。

玄丹阁的杂役过来，既能帮忙照看铺子（和监视），又能分摊他的时间。更重要的是——有了外人，厉寒那小子就不能总赖在他家了。

等丹药炼完，杂役撤走，他就能顺理成章地说“学徒伤好了，该出去谋生了”。

完美。

他心情好了不少，哼着小调开始准备炼丹材料。

中午时分，陆羽端了饭菜回屋。厉寒已经能自己坐起来了，正靠在床头，闭目调息——用的是最基础的养气诀，但运行路线……有点古怪。

“吃饭。”陆羽把碗筷放下。

厉寒睁开眼，迟疑了一下：“前辈，我上午感知到……有两个人进了铺子，其中那个女子，修为不低。”

“玄丹阁的人，来谈生意的。”陆羽随口道，“对了，明天起会有两个杂役过来帮忙，你伤没好，就在屋里待着，别乱跑。”

厉寒眼神一凝：“杂役？可靠吗？”

“玄丹阁派的，应该没问题。”陆羽看了他一眼，“你好像很紧张？”

“……弟子多虑了。”

陆羽也没深究，吃完饭收拾碗筷，临走前说了句：“你既然暂时住这儿，就得干活。伤好了就去铺子帮忙，劈柴挑水什么的。我这儿不养闲人。”

“是。”厉寒应道，顿了顿，又说，“前辈，弟子今日查看屋内，发现……您的丹炉底座，第三道阵纹有裂痕，虽然微小，但长期使用会影响成丹率。”

陆羽脚步一顿。

他那个丹炉是镇上铁匠铺打的凡铁炉子，五十文钱，用了半年。什么阵纹？哪来的阵纹？

他回头，盯着厉寒：“你说什么？”

厉寒似乎意识到说错话了，低下头：“弟子……弟子看错了。”

屋子里安静了几秒。

陆羽慢慢走回来，拉过椅子坐下，看着床上的少年。

“厉寒，”他第一次叫这个名字，“你到底是什么人？”

厉寒沉默。

“别说你是被劫匪打伤的普通少年，”陆羽一字一句，“普通少年不会认识魔尊令碎片，不会一眼看穿隐蔽法阵，更不会在凡铁丹炉上看出‘阵纹’。”

他身体前倾，声音压低：“你爹是厉天行，对吧？”

厉寒猛地抬头，眼中闪过震惊，但很快被警惕取代。

“前辈为何——”

“我见过他。”陆羽说，“三百年前，仙魔大战，我见过北原魔尊。”

这是实话，虽然是以“九转丹尊”的身份见的。

厉寒的手攥紧了被子，指节发白。许久，他才低声问：“前辈是……正道哪一派？”

“哪一派都不是。”陆羽靠回椅背，“我就是个想退休的咸鱼丹师。救你，纯粹是……手贱。”

他说得很粗俗，但厉寒反而松了口气。

“前辈不想杀我？”他问。

“杀你干嘛？麻烦。”陆羽摆摆手，“我就想安安稳稳过日子。所以，等你伤好了，赶紧走，走得越远越好。你们魔道那些破事，别扯上我。”

厉寒看着他，忽然问：“前辈既然见过我父亲，可知道……他是怎样的人？”

陆羽愣了一下。

他回忆起那个黑袍男人。狂傲，霸道，手段狠辣，但……重诺。仙魔大战前，他们其实有过一次交易，厉天行用三株幽冥草换他一颗“镇魔丹”，说好了互不泄露，那人真就守口如瓶。

“是个枭雄。”陆羽最终说，“但也算条汉子。”

厉寒眼圈微微发红，但很快忍住，低声道：“谢谢。”

“别谢我，”陆羽站起来，“记住，你只是暂时住这儿。伤好了就滚蛋，听见没？”

“是。”

“还有，在杂役面前少说话，装得像普通人一点。别给我惹麻烦。”

“弟子明白。”

陆羽这才满意，转身离开。

走到门口时，他听见厉寒在身后轻声说：

“前辈，若有一天……弟子有能力报答，定当——”

“不用。”陆羽头也不回，“你离我远点，就是最好的报答。”

门关上了。

厉寒坐在床上，看着紧闭的房门，许久，才慢慢躺下，闭上眼睛。

而门外，陆羽站在院子里，抬头看天。

魔尊之子……他揉了揉眉心，这因果，越扯越大了。

希望那些追兵别那么快找来。

至少，等他炼完那三十炉丹，拿到报酬，再把厉寒安全送走。

然而，老天爷似乎总喜欢跟想退休的人开玩笑。

当天傍晚，陆羽去镇外采药时，在云雾岭边缘，看见了三个黑衣人。

他们站在一处山坡上，为首的中年男子手里托着罗盘，指针正缓缓转动，最终——

指向了青溪镇方向。

陆羽躲在树后，屏住呼吸。

其中一人开口，声音顺风飘来：

“大人，气息最后消失的位置，就在镇子里。要现在进去搜吗？”

中年男子沉默片刻，摇头：“青溪镇虽小，但也有散修联盟的规矩。夜间闯入，容易打草惊蛇。”

“那——”

“明天，扮作行商，分批进镇。”中年男子收起罗盘，眼神冰冷，“一寸一寸地搜。那东西……必须拿回来。”

“是！”

三人化作黑烟，消失在山林间。

陆羽从树后走出来，望着他们消失的方向，脸色难看。

明天就来？

他看了看手里的药篓，又看了看镇子方向。

然后，叹了口气，从怀里摸出那枚残缺古玉。

古玉在夕阳下泛着温润的光，其中一道细微的裂痕里，似乎有什么东西……动了一下。

“你到底是个什么东西？”陆羽低声问。

古玉当然不会回答。

他握紧玉，快步往回走。

得在黑衣人进镇之前，想个办法。

要么把厉寒藏得更深。

要么……让那些黑衣人，“合理”地消失。

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夜色降临。

陆羽坐在丹房里，对着炉火，手里捏着一把淡紫色的草药。

“迷魂香，加大剂量，混入引兽粉，再加上一点……幻心草。”

他喃喃自语，将草药一样样投进丹炉。

炉火跳跃，映着他平静的脸。

“既然想打扰我退休……”

他盖上炉盖，火焰转为幽蓝色。

“那就别怪我不客气了。”

窗外，月亮升起来，照着小院。

屋里，厉寒忽然从睡梦中惊醒，感觉到一股极淡的、令人心悸的气息从丹房方向传来。

他坐起身，看向那边，眼中闪过困惑。

这股气息……不像魔气，也不像灵气。

更像是……法则的味道？

他摇摇头，觉得自己多想了，重新躺下。

而丹房里，陆羽看着炉中逐渐成型的淡紫色粉末，嘴角勾起一个冰冷的弧度。

九转丹尊，可不只会炼救命丹。

杀人于无形的丹，他也会。

而且，更拿手。