脚步声越来越近，清晰的三步一重，是三个人无疑。

楚涵依旧靠坐在墙角，指尖在膝盖的泥灰上轻轻划着，一下，两下，三下，像是在默数来人的数量。他没睁眼，没动弹，连呼吸都平稳得像一潭死水。可当那三人的脚步声停在门口时，他的指尖骤然顿住，随即顺着刚才的划痕，倒着又描了一遍——歪歪扭扭的，像孩童的胡乱涂鸦，实则是他昨夜记下的阵法纹路，正借着这动作在心里推演。

外面的人没有推门，只是脚步声由近及远，慢慢淡了下去。

楚涵等了许久，直到巷子里连风吹草动的声音都没了，才缓缓收回手。

他知道，现在安全了。至少接下来的半个时辰，不会有人来打扰。

他终于睁开眼。

那双眼睛浑浊得像蒙了一层雾，脸色更是灰败如纸，看着就像个油尽灯枯的病秧子。可没人知道，他的脑子里正飞速运转，昨夜在乱葬岗和禁地边缘看到的一切，此刻都清晰地浮现在眼前。

禁地外的雾墙符文，绝非随意刻画。每七步必有一个反向节点，每到子夜时分，地上的刻痕便会泛出幽幽青光；守卫换班的时间分秒不差，交接的间隙，刚好有七秒的空档。

这些细节串联起来，哪里是防人的阵？分明是个幌子。真正的杀阵，藏在雾墙之后。

“如果里面真的关着什么……”楚涵的心跳微微快了半分，“越危险的地方，对我来说，才越有生机。”

他不是为了什么惊天宝物，也不是贪图一朝变强。

他只是想活下去。

现在的他太弱了，一个杂役的身份，根本护不住他几天。一旦裴惊澜那种人发现他还活着，还能动弹，必定会亲自出手，斩草除根。他必须赶在那之前，找到一条生路。

而禁地，是他唯一的机会。

正面硬闯，是死路一条。

但他可以换个法子——从最脏、最臭、最没人愿意踏足的地方爬进去。

他想起之前偶然路过的那片腐叶堆。就在禁地的西边，常年积着污水，泥水里混着粪水和烂草根，臭得能熏死人，连巡逻的弟子都绕着走，更别说野狗了。那种地方，没人查，没人看，甚至没人愿意多待一秒。

可越是这样的地方，越容易藏着破绽。高手布阵，往往把重心放在干净齐整的明处，反而会在这种污秽之地留下漏洞——就像没人会在茅房门口设下机关一样。

“就从西边的水沟下手。”楚涵心里，终于有了决断。

他稍稍坐直了些，脊背却依旧佝偻着，伸手从怀里摸出一块破布。那是他捡来的抹布，沾着油渍和霉斑，脏得不成样子。他摊开布，用指甲蘸了点墙角的湿灰，在上面慢慢画了起来。

左边是杂役院的轮廓，右边是禁地的大致范围，中间歪歪扭扭画了三条线。

第一条红线，是巡逻弟子的路线，每十二步换一次岗，分毫不差；第二条蓝线，是他昨夜探出的盲区，贴着水沟走，能避开两个哨塔的探查；第三条黑线，是从腐叶堆到雾墙最近的斜坡，一共二十七步，坡中间有块塌陷的巨石，刚好能遮住身子。

他盯着布上的图看了很久，指尖在其中一段蓝线上顿了顿，随即擦掉，重新画了一条更曲折的路径。

第一次行动，不能太快，也不能太慢。太快了，像仓皇逃窜，容易引人怀疑；太慢了，又显得鬼鬼祟祟。最好是瘸着腿，捂着肚子，装作闹肚子迷路的样子。万一被发现，就说闻到水沟里有怪味，想找点干柴回去烧火，也说得过去。

至于破阵……

他没想过硬来。那样动静太大，只会把自己推向死路。

他打算找阵法连接最薄弱的一环，用自己的身体压过去。不用半点灵力冲撞，只凭着一身的污秽和狼狈去碰。他越脏，越像个毫无用处的废物，阵法对他的反应就越小。运气好的话，说不定能蹭开一道缝隙，看清里面的究竟。

计划到这里，还不算完。他必须想好退路，想好失败的对策。

第一种情况：被人当场抓住。对策就是立刻倒地打滚，哭喊着肚子疼，往身上抹满泥污和烂叶子，装成突发急病的杂役。只要不说话，不反抗，一般人都懒得跟一个将死之人计较。

第二种情况：触发阵法警报。对策是瞬间停下体内所有灵气流转，连混沌源瞳都一并关闭。他的经脉本就残破不堪，气息紊乱，装成一个误触阵法的普通人，再合适不过。大不了挨一顿打，被扔出禁地，总比丢了性命强。

第三种情况：被人跟踪。对策是提前留下假线索。出发前，故意把一只破鞋丢在东边的柴房，再往兜里塞一把松枝，让人以为他是去后山捡柴。真被盯上了，就先往柴房跑几步，再趁机折返，把人引开。

三个对策都想妥当了，楚涵才轻轻松了口气。

接下来，是时间。

他抬头望向窗外，天色已经蒙蒙亮，月亮的影子淡得几乎看不见了。

他忽然想起一件事——明天是宗门的大扫除日。

那天，所有杂役都要出来干活，清理药园，挑粪刷茅房，整个杂役院乱成一团。正好可以趁乱行动。而且大扫除结束后，西边的水沟会被清理，下午会加派两人巡查，但早上反而没人——因为所有人都忙着搬垃圾，没人会注意到一个不起眼的杂役。

更巧的是，听昨晚巡逻弟子闲聊，今晚有雷雨。

云厚遮天，灵气紊乱，很多依靠天地元气运转的封印阵法，都会在这种天气里短暂失灵。尤其是那种困人的大阵，最容易出现松动。

“就定在明早，雨刚停的时候。”楚涵心里拿定了主意，“我去西边水沟旁，‘找丢的鞋’。”

时间、路线、方法、退路，全都安排妥当。

他低头看着手中的破布图，用指甲在“腐叶堆”三个字的位置，重重画了个圈。然后将破布叠成小方块，小心翼翼地塞进鞋垫底下。

做完这一切，他重新缩回墙角，拿起那块剩下的冷馍，咬了一口。

馍是昨天的，硬得像块石头，咬一口掉一地渣。

他嚼得很慢，腮帮子一鼓一鼓的，从外面看，依旧是那个半死不活的废物杂役。

可当他咽下最后一口馍渣时，嘴角却极轻微地往上扯了一下。

不是笑，也不全是释然。

更像是心里有了底，有了一丝豁出去的底气。

他把腿蜷起来，头重新靠在墙上，闭上眼睛，姿势和刚才一模一样。衣服还是脏的，脸上还是灰的，指甲缝里的黑泥，一点没少。

但他的心跳，比之前更稳了。

呼吸，也更深沉了。

从这一刻起，他不再是那个躺在尸堆里，等着别人施舍生机的楚涵了。

他要主动去拼一把。

赢了，就有翻身的机会。

输了，大不了还是一死。

反正他本来就没指望能活得长久。

他只求，死得值得。

外面传来一声清亮的鸡啼。

新的一天，开始了。

楚涵躺在那里，一动不动，手却悄悄摸向胸口。

那里贴着一块青铜残片，正微微发烫，像是在回应他的心跳。

他没把残片拿出来看。

只是把手，按得更紧了些。

屋檐上，一滴雨水落下来，砸在他脚边的破碗里，发出一声清脆的响。