楚涵坐在马厩的角落，冷馍刚咬下一半，他没有咽下去。

外头传来脚步声，沉重而蛮横，踩在粪水上也不避，一路碾过来。

他知道是谁来了。

那双脚停在他面前，靴子锃亮，一尘不染，像从另一个世界踏进这片泥泞。

楚涵低着头，把嘴里的馍渣一点一点嚼碎，喉头滚动，终于咽了下去。

他抬起眼，眼神浑浊，像是三天没睡醒，又像是睡得太久，忘了怎么醒。

裴惊澜站在那儿，双手负在身后，下巴微扬。身后跟着两个弟子，一个端着水盆，一个攥着抹布，活像来给马厩做清扫的杂役。

“哟。”裴惊澜开口，声音不大，却像刀片刮过耳膜，整个马厩的人都听见了，“这不是楚杂役？今天不蹲茅坑签到了？”

楚涵没应，手里的冷馍攥得更紧，指节泛白。

“听说你前两天在茅厕里待了一整天？”裴惊澜笑了一声，眼里没有笑意，“是不是觉得躲进臭窝里，就能修出点名堂？真是笑话。”

旁边两个弟子跟着笑，笑声干瘪，像枯叶被踩碎。

楚涵搓了搓手，嗓音沙哑：“我……就是捡剩饭吃，没别的意思。”

“哦？捡剩饭？”裴惊澜往前一步，鞋尖几乎抵上楚涵的膝盖，“那你敢不敢去禁地捡一趟？那里连风都是死的，进去的人，骨头都会化成灰。”

楚涵身子一颤，往后缩了半寸。

“禁地……那是宗门重地，我不能去。”他声音发虚，“去了要被杀头的。”

“杀头？”裴惊澜冷笑，嘴角一歪，“你这种人，死了都没人收尸，还怕杀头？”

他忽然蹲下来，与楚涵平视，目光如针，扎进那双浑浊的眼里：“你要是真有胆子，就进禁地走一圈。活着出来，我不罚你。”

楚涵抬头，眼神空洞，像一口枯井：“要是……我去了，回来了呢？”

“回来？”裴惊澜猛地大笑，站起身，拍了拍衣袖，“你要能活着走出十里林，我当众叫你一声‘楚师兄’。”

他顿了顿，唇角勾起一抹讥诮：“但你要是不敢去，现在就跪下磕三个响头，承认你是青岚宗的耻辱。”

楚涵的手指抠进了身下的泥土里，指甲缝里塞满了黑泥。

不知何时，周围已围了几个人。

都是杂役，也有几个低阶弟子，抱着看热闹的心思远远站着。

“这楚涵肯定不敢去。”一人低声说。

“禁地谁敢进？那是关押邪物的地方，阴气能把魂都吸走。”

“他要是真去了，明天咱们就得给他烧纸。”

话音未落，楚涵忽然开口。

声音依旧沙哑，却比刚才稳了些：“好……我去。”

全场一静。

裴惊澜挑眉，道：“你说什么？”

楚涵缓缓站起身，动作迟缓，像是腿麻了还没缓过劲。他拍了拍屁股上的草屑，低头看了眼自己的破鞋。

“我说，我去。”他重复了一遍，声音不高，却像钉子一样砸进地面。

裴惊澜愣了两秒，随即放声大笑：“哈哈，行啊！有胆量！那你听好了——明日午时，禁地外见。我要亲自押你进去。”

他转身要走，却又停下，回头盯着楚涵，眼神阴沉：“别迟到，坟头草可等不了你。”

说完，带着两人扬长而去。

围观的人群也慢慢散开。

有人摇头，有人叹气，还有人嘀咕：“这人是不是傻了？”

楚涵没有动，他站在原地，风吹乱了他的头发，衣角沾着马粪，脸上混着汗和污渍。

他抬起手，慢慢抹了把脸。

动作很慢，却不急着擦干净。

他低头看了看手心的脏痕，忽然低声说了句：“禁地……我正愁找不到理由进去呢。”

他嘴角微微动了一下。

不是笑，但也差不离了。

他转过身，往马厩深处走。

脚踩在湿草上，发出轻微的“啪叽”声。

走到最里面那个槽位，他靠着墙坐下，从怀里摸出最后一块冷馍。

刚要咬，忽然停住。

他盯着那块馍看了一会儿，然后轻轻放进馊菜筐底下，用枯草盖好。

接着，闭上眼，呼吸变得极轻，仿佛与空气融为一体。

没人看见，他眼缝间闪过一丝金光。

很淡，一晃即逝，但他已经看到了。

穿过层层雾墙，越过阵纹交错的边界，禁地深处，有一道裂缝在微微震动。

像在等他，他睁开眼，神色如常。

还是那副蔫头耷脑的样子。

他伸手摸了摸胸口。

那里贴着一块青铜残片，此刻正透出一点温热。

他没多看，只是重新靠回墙上，双臂环膝，缩成一团。

像一只被人踢过无数次、再也懒得抬头的狗。

远处传来钟声，是午课结束的信号。

几个弟子路过马厩，看到楚涵窝在角落，一人嗤道：“这人还没死啊？”

另一人摆手：“快了，明天裴少就要送他进禁地，估计连骨头都剩不下。”

他们笑着走远，楚涵并没有反应。

他只是把手伸进口袋，摸出一小截断刃。

黑色的，边缘参差，像是从某件兵器上硬掰下来的。

他用手指轻轻摩挲了一下刃口，然后收回口袋。

他又坐了一会儿，直到阳光斜照进来，把他的影子拉得很长。

他慢慢站起来，拍了拍衣服。

动作依旧缓慢，背还是弯的。

他走出马厩，沿着墙根往杂役院走。

路上遇到一个扫地的老头，对方看了他一眼，欲言又止。

楚涵低头走过，嘴里喃喃：“我这就走，不碍事。”

老头摇摇头，继续扫地。

楚涵回到房间，门没关严，留了一条缝。

他坐在床边，没躺下。

窗外有鸟飞过，影子一闪而过。

他盯着地面看了一会儿，忽然伸手，在地上划了两道线。

交叉处画了个圈，像是地图，又不是很像。

他盯着那图案看了几秒，抬手一抹，全蹭没了。

然后他从床板下抽出一张破布。

上面用炭笔画了些歪歪扭扭的路线，标着“腐叶堆”“水沟”“雾墙缺口”。

他把布塞进鞋垫。

做完这些，他靠在墙上，闭上眼。

外面天色渐暗，楚涵没有点灯，也没有吃东西。

就在别人以为他睡着的时候，他忽然睁眼。

目光平静，却藏着一丝锐利，像藏在鞘中的刀。

他低声说：“明天午时……我会准时到。”

话音落下，他重新闭眼。

呼吸均匀，像是真的睡了过去。

可他的右手，一直按在左腕上。

脉搏跳得很快，当然不是因为害怕，而是因为，兴奋。

第二天还没来。

但他已经等不及了。

他躺在黑暗里，听着外面的脚步声来来回回。

忽然，他耳朵动了一下。

远处，有人在喊：“裴少说了，明天午时，禁地外见！谁不去谁是孙子，哈哈！”

笑声传了过来，楚涵不为所动。

他只是把身子蜷得更紧了些。

像是在躲雨，更像是在藏刀。

他的手指，在床板上轻轻敲了三下。

短，短，长。

和昨夜地下传来的节奏一样。

敲完，他停住。

然后抬起手，看了看指甲缝里的黑泥。

他没有洗，反而把手指含进了嘴里。

轻轻舔了一下。

下一秒，他猛地睁眼，瞳孔深处，金光一闪。

他盯着屋顶的裂缝，一句话没说。

只是把手慢慢放了下来，放在心口的位置。

那里，青铜残片的温度，又升高了一分。