苏清鸢的声音落在死胡同里，像块冰投入滚油。

赵烈脸上的阴鸷瞬间凝固，随即化为一抹讥诮：“苏老太婆的小孙女？凭你也想保他？”

白马上前两步，苏清鸢白衣胜雪，腰间铜铃轻晃，叮咚声驱散了些许血腥气。她瞥了眼林砚肩头的乌痕，秀眉微蹙：“赵少主用‘蚀骨玉’伤人，就不怕坏了青州城的规矩？”

“规矩？”赵烈嗤笑一声，指节捏得发白，“本少主的话，就是规矩！这小子杀了我赵家影卫，还毁了刘影的古器，今日谁来都保不住他！”

他向前踏出一步，体内毒雾翻涌，灰黑色的气流在周身萦绕，显然已动了真怒。

苏清鸢却毫不在意，从马背上取下一个竹篮，丢给林砚：“里面有解蚀骨毒的药膏，先涂上。”

竹篮在空中划过弧线，林砚伸手接住，指尖触到篮沿的温度，心头微动。他没立刻涂抹，只是将竹篮护在怀里，目光依旧死死盯着赵烈。

“苏清鸢，你非要和我赵家作对？”赵烈的声音冷得像冰，“别忘了，你百草堂能在青州立足，可不是靠你那点医术。”

“百草堂凭的是救死扶伤，不是看谁的脸色。”苏清鸢拨了拨马缰，白马打了个响鼻，“这人我要带走，赵少主若不依，大可试试。”

她身后的护卫同时上前一步，腰间佩刀半出鞘，露出寒光闪闪的刀刃。这些护卫气息沉稳，显然都是好手，竟有两人已达感气境凝旋期，实力远超赵家那些护卫。

赵烈的脸色变了又变，看着苏清鸢身后的护卫，又看了看林砚肩头那抹越来越淡的幽蓝火焰，眼中闪过一丝忌惮。

他不怕苏清鸢，但百草堂背后的苏老太婆，还有那件能挡界力的古器，却是赵家不愿轻易招惹的。更重要的是，林砚刚才能杀了刘影，显然还有底牌没露。

“好，很好。”赵烈咬着牙，一字一句道，“今日我给苏老太婆一个面子。但林砚，你给我记住，这事不算完！”

他狠狠瞪了林砚一眼，挥了挥手：“我们走！”

赵家的人抬着刘影和受伤护卫的尸体，狼狈地离开了胡同。临走前，赵烈那怨毒的目光，像毒蛇般缠在林砚身上，让他脊背发凉。

胡同里终于安静下来。

苏清鸢翻身下马，走到林砚面前，打量着他怀里的背篓：“你妹妹就是被雾奴所伤？”

林砚点点头，这才想起肩上的伤，急忙打开竹篮，里面果然有个小巧的瓷瓶，还放着些干净的布条。他倒出药膏，一股清苦的药香弥漫开来，伤口处的麻痒竟立刻减轻了许多。

“多谢苏姑娘相救。”林砚诚恳地道谢，将药膏小心涂在伤口上，用布条缠好。

“谢我没用，得谢我奶奶。”苏清鸢语气平淡，“她老人家说，近日有贵人到访，让我多留意些断骨山方向来的人。”

林砚一愣：“贵人？”

“谁知道呢。”苏清鸢耸耸肩，“不过看你能引动烬火，倒像是个有趣的人。跟我来吧，你妹妹的伤，只有我奶奶能治。”

她说着转身就走，白马温顺地跟在她身后。

林砚背起妹妹，快步跟上。他看着苏清鸢的背影，心中充满了疑惑。这百草堂的人，似乎早就知道些什么。

青州城的西街与别处截然不同。

这里没有赵家的爪牙，街道干净整洁，行人脸上也多了几分平和。沿街有不少药铺医馆，空气中弥漫着浓郁的药香，其中以街角那座古朴的院落最为显眼。

院落门口挂着块黑底金字的牌匾，上书“百草堂”三个大字，笔力苍劲，透着一股医者仁心的气度。门前没有护卫，只有两个药童在整理晾晒的草药，见到苏清鸢，都恭敬地行礼。

“进去吧，奶奶在里面等你。”苏清鸢指了指院门。

林砚深吸一口气，抱着妹妹走了进去。

院内别有洞天，种满了各种奇花异草，其中不少他都在古器图谱上见过，是早已绝迹的灵药。一个穿着粗布衣裳的老妪正坐在石桌旁，眯着眼睛晒太阳，手里拿着个药杵，有一下没一下地捣着药臼。

老妪头发花白，脸上布满皱纹，看起来与寻常农家老妇无异，但林砚却不敢有丝毫轻视。能让赵烈忌惮，能让苏清鸢如此敬重，这老太婆绝非凡人。

“小家伙，把你妹妹放桌上吧。”老妪睁开眼，目光浑浊却仿佛能看透人心，落在林禾脖颈的乌痕上，“蚀骨雾奴的毒，还带着点界力余波，有点意思。”

林砚依言将林禾放在石桌上，看着老妪伸出枯瘦的手指，搭在林禾的腕脉上。

老妪的手指很凉，带着草药的清香。她闭上眼睛，片刻后，眉头微微皱起：“浊雾入体不深，但这界力余波……像是离尘界的东西。”

“离尘界？”林砚不解。

“残界的一个洞天。”苏清鸢在一旁解释道，“据说当年崩天之战时，离尘界主可是出了大力气的。”

林砚心中一震，残界的力量，竟然能透过浊雾影响到凡域？

老妪收回手，从怀里摸出个玉瓶，倒出三粒晶莹剔透的药丸，散发着淡淡的霞光：“这是‘清界丹’，能逼出她体内的界力余波。但浊雾之毒需要慢慢调养，你们得在我这住些日子。”

林砚接过玉瓶，只觉得入手温润，药丸散发出的灵气让他体内的烬火都微微躁动。他知道这药丸价值连城，急忙躬身行礼：“多谢前辈相救，晚辈定当报答。”

“报答就不必了。”老妪摆了摆手，目光落在他胸口，“我更感兴趣的是，你怀里那块‘烬源’，是从哪来的。”

林砚心头剧跳，没想到这老妪竟能看穿青铜残片的来历。他犹豫了一下，将三年前雾流遗迹中的遭遇简略说了一遍，隐去了《烬火诀》的事。

老妪听完，沉默了许久，叹了口气：“烬土仙尊的传承，终究还是重现了。看来，这天地间的风雨，是要来了。”

“前辈知道烬土仙尊？”林砚急忙问道。

老妪却没回答，只是看着院外的天空：“浊雾越来越浓，雾母快要醒了。残界那些老家伙，怕是也按捺不住了。”她转过头，看着林砚，“小家伙，你想知道九天崩碎的真相吗？”

林砚毫不犹豫地点头：“想！”

“那你就得变强。”老妪的眼神变得锐利起来，“强到能穿过浊雾，强到能对抗残界的界主，强到……能面对你妹妹身上可能发生的变故。”

林砚的心猛地一沉：“阿禾她……”

“清界丹只能逼出界力，却挡不住雾母的窥探。”老妪的声音低沉下来，“你妹妹被雾奴掳走的那三天，发生了什么，谁也不知道。”

林砚握紧了拳头，指节发白。他终于明白，老妪让他留下，不仅仅是为了治病。

“从今天起，你就在这百草堂住下。”老妪站起身，“后院有个药浴池，里面是我用古器粉末和灵药调制的，对你修炼烬火诀大有裨益。清鸢，你负责指导他。”

“是，奶奶。”苏清鸢应道。

老妪看了林禾一眼，转身走进了内堂，留下林砚一个人站在院中，心中五味杂陈。

他看着石桌上熟睡的妹妹，又摸了摸胸口的青铜残片，眼中闪过一丝坚定。

无论未来有多少风雨，无论要面对什么，他都必须变强。

为了阿禾，为了真相，也为了那些在浊雾中死去的无辜者。

后院的药浴池冒着氤氲的热气，池水中漂浮着各种灵药的花瓣，散发着浓郁的灵气。林砚褪去衣物，踏入池中，只觉得一股暖流瞬间包裹了全身，比吸收浊雾时的感觉温和了许多，却更加精纯。

他盘膝坐下，运转《烬火诀》，引导着池中的灵气涌入体内。青铜残片微微发烫，将灵气转化为烬火，淬炼着他的经脉和肉身。

苏清鸢站在池边，手里拿着一本古籍，时不时指点两句：“这里错了，烬火要沉于丹田，而非滞于经脉。”“运转速度太快，会灼伤经脉的。”

她的声音清脆，带着一种不容置疑的认真。林砚按照她的指点调整着功法，果然感觉顺畅了许多。